Martijn Verver

Editor’s note: Guest contributor Ben Savage is the founder of Spaceport.io, a native Javascript and HTML5 platform for mobile game developers.

From tech titans like Zynga, Facebook, Microsoft, Google and Apple, to startups just launching, the battle lines of 2012 will be drawn across the landscape of HTML5. Below are 14 bold predictions for how HTML5 will evolve in 2012.

Welcome to a more interconnected web:

In 2012, HTML5 will be adding support for some really useful and cool APIs that allow one
website to connect to another.

For example, Zynga games on Facebook run inside of iframes. Using the new postMessage API these games will be able to communicate within the containing Facebook frame directly. Before HTML5, inter-window communication had to rely on a remote server – or use unreliable hacks.

Another exciting addition is CORS (Cross Origin Resource Sharing). This will make it much easier for different websites to share information with one another. For example, CORS will enable startups to create photo-editing services that download your photos from Facebook, let you modify them, and then re-upload them – again without having to resort to ugly hacks.

With all of the new semantic information (see Semantics and Microdata) available with HTML5, it will become much easier to create web tools that extract information from web pages. As a result, you can expect to see a plethora of new mashup services, as well as better browser modes (like readers and translators).

Web browsers will look more like iPhones

Everyone loves Apple’s iOS. Now it’s coming to the HTML5 web. In 2012 your browsers will start
sporting push notifications, geolocation, and offline capable applications. Some browsers will likely adopt a more iOS-like user interface that will make the comparison all the more apt.

More and more applications will just be built in HTML5 instead of downloadable apps

If you’re like me, you already use web apps for email, calendars, and photo-sharing, but in 2012 more classes of applications will be HTML5 enabled. Next up, you can expect to see content creation apps like Inkscape and Illustrator emerge for HTML5 and start to catch on.

Internet Explorer & Microsoft will dramatically improve in coolness.

Internet explorer’s reputation will stop being “the browser where nothing works right” and start being “the fast browser”. Microsoft has made major investments into improving HTML5 performance that will give IE 10 a huge performance lead over competing browsers. Its hardware accelerated “canvas” will blow away all the other browsers in any speed test. Microsoft is also adding interesting ways for the HTML5 web and the desktop to work together that will really spice up its operating system. Having good support from IE will be the impetus that will really turn the tide in favor of authoring HTML5 applications.

Browser manufacturers will get into the App Store business

Taking a cue from Apple, browser manufacturers will start to realize that they are missing out by not being in the app store business. Google Chrome already has an integrated app-store as its splash page. Expect many other browsers to follow. This is actually a good thing for HTML5 application developers – it means more distribution opportunities for apps, although platform specific payment systems and platform revenue-shares will follow later on.

At least one major console game released or re-released using WebGL

In 2012, at least one AAA console game company is going to make the leap and decide to launch a 3D title on the web using WebGL instead of (or in addition to) creating a downloadable client. It might be a re-release of a well-known title (Like “Team Fortress 2″ or “Assassins Creed”), or another way to play a popular MMO (like “Eve Online” or “World of Warcraft”), or it may be an entirely new title launching for the first time.

Many more applications will use offline cache and will work offline

The offline application cache will dramatically improve the usability and speed of HTML5 apps. Querying a local database will allow applications to avoid a round-trip to the server, eliminating that laggy web-app feel that makes us all prefer native apps today.

In 2012, expect to see a few issues arise from this extended usage. You’ll lose your work by clearing your cache at least once or twice. Also expect security vulnerabilities to keep showing up that allow malicious applications to access private files stored on your computer by another
website.

HTML5 ads will become prevalent and overtake Flash ads

Website owners keen to monetize the increasingly large amount of traffic coming from iOS devices will demand HTML5 ads (rather than Flash ads). Startups will emerge to serve this market. These startups will solve the sand boxing, security, and authoring tools issues that this new market will face. Now that HTML5 is capable of doing everything that flash ads commonly do, it’s just a matter of time before they take over.

JavaScript will get a lot faster with better memory management and typed arrays

JavaScript has gotten really, really fast – it’s already among the world’s fastest scripting languages – but there is room for improvement. Google Chrome has started pushing the envelope on better memory management and garbage collection algorithms. This, combined with typed arrays, will bring JavaScript performance closer to more mature languages like Java.

Canvas will get hardware acceleration in more browsers (but no major mobile browsers)

Other browser makers will follow Internet Explorer’s lead and add hardware acceleration to their canvas implementations. Those that don’t will suffer a severe loss in mind-share. Firefox is most at-risk in this regard. If Mozilla fails to accelerate their canvas it risks being portrayed as the new IE — slow and bloated and burdened down with legacy code.

However, in 2012, no major mobile browsers will successfully roll out a hardware-accelerated canvas. We will have to wait until 2013 to start seeing that catch on.

People will play popular HTML5 games on their mobile devices from Zynga and others, but they will be very simple games

You can expect to see your friends playing games like Zynga Poker, Words with Friends, and Mafia Wars on their mobile phones, running purely in HTML5. These games will be played on both destination websites and within native applications (like the Facebook app).

However, successful HTML5 games on mobile devices will be limited to menu-based games, card games, board games, turn-based multiplayer games, and avatar customizer games. More complex and visually intensive Zynga “Ville” style games with isometric worlds or hundreds of animating sprites will not yet strike gold in 2012.

Facebook will release improved HTML5-based APIs that allow for more seamless integration with external websites

In its continued quest to be the de facto social-graph of the web, Facebook Connect will grow and expand to take advantage of new HTML5 features. This will allow even deeper and richer integration of Facebook connect with external websites and services.

Facebook will get a lot more seamlessly integrated with your desktop

Think drag-and-drop, file system access, photo synching, and widgets on your desktop. All of these features (and more) will start to blur the line between desktop and browser, bringing your social graph more closely into contact with your traditional desktop experience.

Apple will NOT fix HTML5 sound in mobile Safari

HTML5 sound used to work well in mobile Safari, back in the days iOS3. However, Apple disabled most of the API in iOS 4 and 5. It just introduces competition for iTunes — both the music store, and the App Store. In its continued fight to maintain total control over the Apple ecosystem, they will refrain from fixing HTML5 sound in 2012.

Imagine a new hot-dog selling venture. Let’s also say there’s only one supplier to purchase hot dogs from. Instead of simply charging a fixed price for hot dogs, that supplier demands the HIGHER of the following: $1 per hot dog sold OR $2 for every customer served OR 50 percent of all revenues for anything sold in the store.In addition, the supplier requires a two-year minimum order of 300 hot dogs per day, payable all in advance. If fewer hot dogs are sold, there is no refund. If more than 300 hot dogs are sold each day, payments to the supplier are generated by calculating $2 per customer or 50 percent of total revenues, so an additional payment is due to the supplier. After the first two years, the supplier can unilaterally adjust any of the pricing terms and the shop can never switch suppliers.

Would this imaginary hot dog establishment be able to generate a profit? Never, because the economics are one-sided. The supplier will always elect the formula that captures the largest amount of money for themselves, completely disregarding the financial viability of the store. If the store miraculously managed to generate a profit, the landlord would simply raise the rates after two years.

Such economic demands may be imaginary for the hot dog business, but they are the stark reality that every digital-music subscription service such as Spotify, Rhapsody, MOG, Rdio, and others must confront. These details aren’t well-known because digital music service deals are always wrapped tightly with strict non-disclosure agreements.

For the first time, people are talking, and these previously secret demands are being made public. The specifics are even more onerous than the hot dog example cited above. Together they doom online audio companies to a life of subjugation to the labels, as you will learn below.

Here are some specific demands that digital music companies are compelled to agree to:

1. General deal structure: Pay the largest of A) Pro-rata share of minimum of $X per subscriber, B) Per-play costs at $Y per play, C) Z percent of total company revenue, regardless of other business areas. As stated previously, this means labels de facto set retail price (they also regularly negotiate floors on price, giving even less wiggle room), which limits the ability of the music service to develop ancillary revenue streams that aren’t siphoned off by the labels.
2. Labels receive equity stake. Not only do labels get to set the price on the service, they also get partial ownership of the company.
3. Up front (and/or minimum) payments. Means large amounts of cash are necessary to even get into the game. In my experience, this further stifles innovation in services and business models.
4. Detailed reporting, including monthly play counts. This seems rational enough — you would assume this information is necessary to pay artists and make other business decisions. The problem is, the labels each make additional demands, including providing additional reports unrelated to payment, including overall market share of sales in various categories. I doubt that, for example, phone manufacturers demand Best Buy provide the percentage of sales of competitors’ phones. The labels effectively offload their business analysis (and the cost of such analysis) onto the music services. I can’t think of another industry where that is standard practice.
5. Data normalization. Labels all provide their data and files in different formats. That data is constantly changing as labels make available new material and make unavailable old material. This might seem trivial. It’s not. Without standard naming conventions and canonical methods for referencing artist, tracks and albums (ISRC and UPC don’t cut it), the services are left to try and match artist, track, album names provided by one label with those of another. It’s incredibly inefficient, as each service must undergo this process separately (although there are now companies that provide a service for doing this for the retailers).
6. Publishing deals. Once you’ve signed deals with the labels, you then need to cut deals with the publishers. Determining ownership is a complete nightmare and there are huge holes in the licensable catalog. The data issues here are worse than with the labels. The long and short of it: Although you may have the rights to stream from labels, you sometime can’t get the rights to stream from the publisher, or worse, even find the publisher.
7. Most favored nation. This is a deal term demanded by every major label that ensures the best terms provided to another label are available to it as well. This greatly constricts the ability to work out unique contractual terms and further limits business models. It is a form of collusion since each label gets the best terms the other label negotiates. It’s also why it’s easy to get one label (typically EMI) because they’ll provide low-cost terms knowing that others will demand higher rates, which EMI will then garner the benefit from.
8. Non-disclosure. Every contract has strict language prohibiting the digital music company from revealing what they pay to the labels. If they speak publicly about any of the licensing terms, they jeopardize invalidating their license which would torpedo their business. Since labels license on behalf of the artists any payment to the artist comes from the labels not the digital music company. This is the main reason music services, not the labels, have been getting heat from the artist community. Music services can’t defend against accusations about low artist payments because they pay the labels who don’t disclose what they’re paying to the artists.

With most other businesses, if a supplier makes unreasonable demands, a retailer can turn to other providers. Since copyright law gives record labels and publishers a government-granted monopoly, no such option is possible with music. Digital vendors have only two options: Accept the terms or not include those songs in their offering.

The sale of EMI to other music companies means there will shortly be only three major labels. If a music service rejects terms offered by a label, then that service’s offering will have an enormous hole in their catalog of 25 percent or more of popular songs. In the business world, a monopoly leads to lopsided economics, and the subscription digital music business is a poignant illustration of that.

Final note: Online radio services such as Pandora take advantage of a government-supervised license available only to radio broadcasters thus sidestepping dealing with record labels. While the per-song fees are daunting, they bypass virtually all of the terms listed above.

A 15-year veteran of the digital music business, Michael Robertson is the founder and former CEO of MP3.com and is currently CEO of personal cloud music service MP3tunes as well as the radio recording service DAR.fm. He can be reached at michael@michaelrobertson.com. He would like to thank Paul Petrick for his contribution to this piece. 

Image courtesy of Flickr user walknboston

Related research and analysis from GigaOM Pro:
Subscriber content. Sign up for a free trial.

• Carrier IQ and the continued erosion of operator trust
• Defining work in the digital age: an analysis by GigaOM Pro
• Forecast: the evolution of the e-book market

With the recent launches of Google Music, Amazon Cloud Player and iCloud, there has never been an easier time to buy a song. Each service is different, though, and each has their strengths and weaknesses. Depending on your phone, listening habits and geekiness, you are better off going with one service over another. Here is a handy guide to help you choose which service is best for you.

Related research and analysis from GigaOM Pro:
Subscriber content. Sign up for a free trial.

• Connected world: the consumer technology revolution
• The future of mobile: a segment analysis by GigaOM Pro
• Connected Consumer Q2: Digital music meets the cloud; e-book growth explodes

There are so many new features in the iOS 5 SDK that it is sometimes hard to keep up. This article covers some of the most helpful additions to the UIKit framework that will prove very useful for your app.

1. Custom Appearance for UIKit Controls

Every developer sighed relief when he or she saw this feature. It essentially gives the developer more control over the look and feel of their app without having to spend tremendous countless hours reinventing the wheel. Customizing the appearance of UIKit views and controls has become a lot easier with the UIAppearance protocol

Almost every control in UIKit now has a tint color which means you can match the color scheme of your app to the color palette provided by a designer. In addition, you can set the tint color, background image, and title position properties (among others) on a wide variety of objects, including toolbars, navigation bars, search bars, buttons, sliders, and some other controls.

The UIAppearance protocol serves as a proxy to modify the default appearance of visual objects. And if you are building visual components yourself then you can use the appearance protocol to provide the ability to modify the look and feel of your controls.

Here is a screenshot showing the capabilities of this new protocol.

2. Container View Controller

A lot of times you want to build a view controller that contains and manages a lot of other view controllers. UINavigationController and UITabBarController classes are examples of container view controllers provided by UIKit. But what happens when you want to write one of your own? Well then you have to do a lot of heavy lifting yourself. Well, not anymore, in iOS 5 a custom UIViewController can also act as a container view controller.

Take the latest Instapaper 4 iPad version as an example. This is a great example of a container view. The left bar contains a persistent navigation that manages the child controllers displayed on the right (not sure if this how it was designed but it makes the case for it).

3. iBooks style page turner

If you ever wanted to build a book, magazine or newspaper app then you will love this controller. It brings you page turn animation between view controllers. Not only that, the animation can be produced programmatically or along with user controlled gestures. Basically, the animation follows the user’s finger during a navigation gesture. This was a complex task before this controller came along so it is a great addition to iOS 5.

4. Storyboarding

Storyboarding is a great way to envision a product while planning it and before you spend too much time writing code. A lot of times its hard to tell if the user flow for a new app feels right by just looking at the mockups. Some user experience issues don’t come until it’s too late. Over the years a lot of prototyping tools tried to solve this problem but none ever solved the problem. Essentially you want to build the look and feel of an app with minimal effort, therefore, Storyboarding was introduced in iOS 5 and Xcode 4.2

Storyboarding allows you to graphically arrange all your views within a single design canvas, where you can then define the app’s logical flow, and even assign transition animations. You don’t need to wait for your next project but can convert an existing project to use Storyboarding.

5. Accessibility

VoiceOver is a feature available to help people with visual impairments use their iOS-based devices and has been around since 3.0. With the latest release not only have they made several improvements to the UIAccessibility protocol but they have added a new protocol UIAccessibilityReadingContent which enables your app to provide a continuous, page-turning reading experience.

If you’ve fallen in love with Facebook’s forthcoming Timeline then you’re likely going to flip over this, too. Timeline WP is a WordPress theme that takes your WordPress blog and turns it into a knockoff of Facebook’s Timeline while still keeping everything readily accessible.

Staying true to the methods used by Facebook, there’s a banner on the rigth side that will take you to each section, broken down by month. The oversized header image gives you buttons for your social connections and it allows you to showcase posts, as well.

What’s interesting about Timeline WP is that the Timeline interface carries over into single-post mode, but manages to do so in a way that still stays clean and true to the format:

Timeline WP has one more trick up its sleeve, as well, and that comes in the form of lightboxed photos. Instead of taking you to an attachment page or the photo itself, Timeline WP pops up a lightbox display, complete with navigation:

Timeline WP is a beautifully designed, easy-to-manage theme. Of course, as it is with Facebook, the more video and photo content that you add, the better that it will look. At any rate, it’s free so you should definitely give it a download if it suits your fancy.

Looking for something a bit more customizable? Make sure to check out our review of Standard Theme, and its photo-focused sibling, Pro Photo Theme.

After 128 days, 7 Beta releases, and 1 gold master, it’s finally arrived. iOS 5 has just been released to everyone (or at least, everyone with a compatible iOS device).

For those who hadn’t finagled their way into the developer Beta’s: 1) you’re a more patient human than I could ever hope to be, and 2) you’re in for a treat. This is the biggest update iOS has seen since the addition of the App Store, and it’s jam-packed full of good stuff.

The iOS 5 update is compatible with the iPhone 3GS, iPhone 4 (GSM and CDMA), iPod touch 3rd/4th generation, and the iPad/iPad 2. It’ll also come preloaded on the 4S, of course, when that device launches later this week.

It’s been a while since iOS 5 was announced to the world, so here’s a quick recap of some of the biggest features:

• iCloud: Apple’s cloud-based content/data syncing service. Backs up your content, photos, etc. in the cloud for safe keeping, provides one-click access to redownloading all the apps you’ve ever purchased, etc.
• iMessage: Apple’s free iOS-to-iOS messaging solution. SMS dies today.
• Notification Center: Apple has completely overhauled their old, antiquated alerts system. You now drag down from the top of the screen to see a drawer with all notifications.
• Newstand: Bundles all of your e-magazine/newspaper subscriptions into one smart folder
• Reminders: a new to-do/reminder system, complete with location-based alerts
• Twitter Integration
• Much improved Camera UX (You can access the camera with a double tap of the home button on the homescreen, and use the volume up key to take a photo)
• Crazy simple photo editing (Cropping, rotating, red-eye reduction) within the Photo app
• Over-the-air updates and PC-less device activation

Downloading the update is pretty simple: just plug in, pop into iTunes, tap on your device’s name in the left-hand navigation, and click the “Update” button found on the page that pops up. If you’re not seeing the update, give it a few minutes — the servers are getting hammered pretty hard right now.

Well if it isn’t my old friend the new Facebook app developer page … Yes that mysteriously up-to-date Facebook mobile developer page from a couple of weeks ago is officially live with an explanation of how the synchronized Facebook mobile platform will work across its iPhone, iPad, web and eventually Android apps (sometimes these things are so anticlimactic).

And, unlike the simplistic three-step tutorial (below) I was given when I downloaded the new Facebook iPhone app, this developer fact sheet has a bit more information about the motivation behind the changes.

From the looks of it the new mobile Facebook experience is centered around keeping app developers content and complacent on the Facebook platform. In an update released today, both the web apps and iOS apps now feature prominent icons for Friends, Messages and Notifications. In a nod towards developer symbiosis, Facebook is highlighting that Notifications will allow users to follow links to iOS or web apps if they are invited by their friends — In the same vein, users will be able to access apps by clicking on links in their News Feed.

The documentation also suggests that Timeline, another sign that Facebook wants to be the aggregator of all apps, will be coming to mobile soon.

Perhaps the biggest step towards making their developers feel all warm and cozy (and comfortable) in Facebook’s cross-platform mobile integration is Bookmarks, which allow you to navigate to an app from inside Facebook mobile. Bookmarks is a boon for developers seeking to increase virality; I’ve already downloaded one iOS app simply because it was bookmarked on Facebook (“Words With Friends”) and I’m figuring Facebook will drive enough app downloads that it will be able to charge affiliate fees. Facebook told Inside Facebook that their policy was not “to discuss such details.”

Perhaps the only thing about the new features that wasn’t entirely a developer plus was the stipulation that developers cannot use Facebook Credits on their iOS native or web apps, but even that too is mitigated by the fact that both Facebook and Apple take the same 30% cut — so devs are fleeced either way.

While you think they’d eventually link up the two, my Facebook Web app is currently only giving me the option to visit apps that have corresponding HTML5 apps and my Facebook iOS app is only showing me apps that have corresponding iOS apps. I’ve asked Facebook if they’ll ever include both HTML5 and iOS apps across all platforms and they have yet to get back to me.

Perhaps it’s because they’re still bulking up on apps? Their HTML5 “Apps Showcase” is currently slim pickins. 

Not even two weeks in, Spotify's integration with Facebook already appears to be paying off in terms of application usage. The streaming service's Facebook app has seen a 55% rise in usage since Spotify CEO Daniel Ek announced the new integration at the f8 conference on September 22.

This growth comes despite a recent outcry among some users, who object to Spotify's new policy of requiring people to sign up using their Facebook accounts.

Sponsor

Since rolling out their deep integration with the social networking giant, Spotify has seen monthly active users of its Facebook application rise from 3.4 million to 5.3 million, according to new metrics from AppData. It's worth noting that these numbers don't refer to overall Spotify sign-ups, but rather users who are using the service's official Facebook application. The company has yet to divulge how many new sign-ups they've seen since peeling back the "closed beta" label and launching its Facebook integration last month.

This type of growth is exactly why Spotify and similar services have signed on with Facebook. The site's 800 million-strong user base is unmatched in the social networking space. Meanwhile, services like Spotify, MOG and Rdio have built impressive music libraries, something Facebook is not interested in trying to replicate. Instead, these partnerships allow both parties to do what they do best while piggybacking off each other's strengths.

These new content partnerships have not been without controversy. In addition to complaints over Spotify requiring a Facebook account to sign up, some have expressed concerns about the privacy implications of the frictionless sharing that Facebook is now encouraging.

Even so, it would appear that despite these concerns, Spotify is indeed benefiting from being baked so thoroughly into the Facebook experience, at least for the time being.

We all love Instagram. I mean, what’s better than taking a photo of your father when he’s sleeping on the couch, just looking nice and relaxed, then stylizing that photo so it looks like it comes from the 1970s, and then, with a click of a button, sharing it on Facebook, Twitter, and with your Instagram followers?

I’ll tell you what’s better. The fact that Instagram publishes a public API. Because while doing all the usual stuff with Instagram is fun, finding out what talented developers can do with all your photos is even more fun. As the folks at Instagram say, “Our goal is to make it easier for developers to create interesting and innovative ways to browse the ever-growing volume of photos posted to Instagram every second.”

Let’s take a look at 16 of those ways.

Instagram Browsers

The following websites give you various ways to browse photos from Instagram. Hence, “Instagram Browsers.”

Metaphorical Instaviolence

Are you the kind of person who doesn’t want to just browse Instagram photos, but wants instead to pit photos against each other in an all out Instagram battle royale? Well, sicko, here’s a couple apps just for you.

Insta Reality

So you’ve browsed through Instagram in a number of different ways. Bored with that, you went on to turn Instagram into a violent competition where the winners take all. But now what are you going to do? Well, the only thing that’s left to do. Get your Instagram photos off the Internet and into the real world!

Final Thoughts

Instagram’s decision to release an API to the public has been a fantastic boon to developers and inventors around the world. As you can see from some of the developers above, it only takes one or two people to turn that hose of photos into a viable business.

And I didn’t even begin to cover the entire galaxy of Instagram developments. There are apps for turning your Instagram photos into desktop and iOS wallpapers, apps for adding Instagram photos to your tumbler blog, apps for checking your statistics on Instagram, etc.

If you’re a developer, you should try your hand on the API. Take a look through all the apps I covered above, then come up with something better. Share your app (or if you’re not a developer, just your favorite Instagram apps) in the comments below.

I recall a time a few years ago when Twitter was scoffed at. It was the blogosphere’s punching-bag. It was the stupid little service that no one in their right mind would ever use. It was for people who wanted to share the mundane bits of their lives — that no one else wanted to read. It was for egomaniacs. Or losers. It would never catch on.

And then it did.

I was thinking about this today as I stood in the East Room of the White House (#humblebrag). Why was I there? To see Twitter co-founder Jack Dorsey moderate a Q&A session with President Obama. Yes, the President of the United States was answering questions that were coming entirely from Twitter, the formerly stupid service that was a joke, remember?

The most fascinating thing about the event today was how well it worked. A week ago, the White House sent out a press release letting people know about the event and asking that questions be submitted via Twitter using the hashtag “#askobama”. Twitter then teamed with Mass Relevance, used their own algorithms, and assigned curators with political expertise to select the questions that would be asked.

In total, there were some 169,395 tweets with the #askobama hashtag, we’re told.

Much like the debates we see during election cycles, neither Dorsey nor the President knew what questions had been selected ahead of time. What ensued was an in-depth and fairly candid conversation about a range of topics that people actually care about. According to the stats compiled by Mass Relevance, 26 percent of the Tweet questions were about jobs, 19 percent were about the budget, 16 percent were about taxes, 10 percent were about education, and 6 percent were about housing. All of the questions were serious in nature.

And questions were also coming in during the event as well. A few times, Dorsey would select one as fresh as 10 minutes old to ask the President. Often, these would be about an answer the President gave earlier during the event. The President would then further clarify his stance. Realtime.

And a few Tweet questions were selected from well-known political entities as well, such as Speaker of the House John Boehner (a Republican) and New York Times columnist Nick Kristof. Some might have a problem with this, since these people can ask questions of the President basically any time — but the transparency of it happening over Twitter was refreshing.

When the President addressed Boehner’s question on debt and job growth, he was quick to note that his rival’s position is “slightly skewed” in his view, but he still answered it — and then made fun of Boehner’s poor typing skills (which apparently wasn’t his fault).

Of course, townhalls are just about as old as modern politics itself. And technology disrupting politics is nothing new either. Many are still certain that Kennedy won the 1960 election simply because he looked better on TV than Nixon, for example. But somehow Twitter and political discourse just feel right together.

I recall having this conversation during the 2008 political primaries. Again, people were largely divided on the issue at the time — as many were still divided on Twitter, a fact not helped by a myriad of downtime issues that year. But with scaling problems far behind them, events like the one today appear to make the Twitter/politics symbiotic relationship more clear than ever. I suspect that during the 2012 election cycle, things are going to get truly insane (hopefully in a good way).

When you compare today’s event to the similar townhall-style event that Facebook did with the President (at Facebook’s headquarters) earlier this year, I don’t think there is any question that this one was better. To me, the Facebook event was more akin to an old-school MTV townhall, or even a “Rock the Vote” event. Facebook is today’s equivalent of MTV. It’s where politicians go to get “cred” in front of a massive audience. But the events themselves are often of little substance.

Twitter, by comparison, is still a fraction of the size of Facebook. The President doesn’t have to use such an event to push some big agenda or to try too hard to appeal to a certain demographic (though there is still some of that, of course), he can just take and answer serious questions seriously. If you had said four years ago that a Twitter event with the President would come across as dignified, everyone would have laughed. Hell, just using the words “Twitter” and “President” in the same sentence would have brought about uncontrollable laughter. But it worked seamlessly today.

Still, some thought today’s event seemed more of a “meaningless marketing stunt” (of course, the author of that post, Umair Haque, is the same guy who held one of the worst Q&A’s the modern tech world has seen at SXSW two years ago with — wait for it — then-Twitter CEO Evan Williams). To me, today seemed like the logical evolution of the townhall format. Forget the questions from the audience which often range from mediocre to poor and involve the politicians needlessly pandering to the crowd — “thank you SO much for your question, and I too grew up on a farm”. Get a question — the best one from anywhere — answer it, move on to the next one.

When I read a few weeks ago that the President would finally be sending his own Tweets from his account, I too was a bit dubious. Why now? Oh, because there is an re-election campaign kicking off, of course. But to be honest, I was more worried that the President being too accessible via a service like Twitter might in some ways demean the postion — not a popular thing to say, perhaps, but it’s something I suspect many people think. I wouldn’t want a President that Tweets all day.

And again, that’s why I think today’s event was the perfect compromise. The President will Tweet from time to time (undoubtedly often to help his campaign), but he should hold back most responses until he can give them in a more dignified setting — like at the White House during a townhall event. Yes, even one that was technically a “Tweetup” (god that word sounds so lame still). And while questions can be brief, answers on important topics often require far more than 140 characters. This format works.

Twitter is a channel through which everyone can be heard. Yes, you still have to sign up for an account, but that’s free — the barrier to entry for participating in these Q&A sessions has never been lower. That’s a great thing. That’s truly powerful. And the White House is right to respect it.

After today’s event, I went back through some of my old posts about Twitter, trying to recall just how little respect the service got even just a few years ago. Here’s one great example: some wondered if Twitter was going to fail because no one knew about it at a random wedding. Right. (And bonus points to me for that part at the end where I wonder what would happen if the iPhone gained a built-in Twitter button…)

Today I stood in the East Room of the White House with a President. To his left hung the Lansdowne portrait — the White House’s old possession — painted in 1797 (and rescued from the 1814 fire) depicting George Washington. To his right hung the companion portrait of Martha Washington painted in 1878. But front and center was a big screen television showing the Tweets directed at the President.

Times change.

Twitter, the little service that couldn’t, now has the President’s ear.

Congratulations to the Google Plus team for shipping a superb beta under conditions which could be considered equal parts turmoil and FUD. I absolutely love it. If it had 750 million users on it right now it would be a superior experience to Facebook.

For starters, it looks more cohesive. This isn't surprising because it is a blank slate product that did not have to deal with the technical debt Facebook has accumulated since 2004. Beyond the interface however, Google Plus will be more engaging emotionally for people because it allows them to be more authentic with one another.

Why? Because Google Plus establishes intuitive clarity for my social graph.

Sponsor

It allows me to explore the full spectrum of emotions within an engagement because I know exactly who I am sharing it with, and in what context (conversational or informational). It fosters deeper, more significant bonds irrespective of distance.

Google Plus enables connections to become experiences between people. Well done Google, you now have a weapon that can be strategically propagated amongst the 1 billion unique users who visit your properties every month.

Pundits all over speculate that Google Plus is too little, too late, that Facebook owns the social graph and with it, the future of the Web. I disagree. Superior experiences coupled with network effects, prevail over time. Just ask Mark Zuckerberg circa 2007.

Is Google Plus special enough to warrant that consumer shift? Not yet. Google has shown courage under fire here; and as the stellar article in Wired showed - it is willing to be patient. But for it to prevail against Facebook, it is going to have to be daring. Qui audet adipiscitur.

Here's three ways it can dare to win.

Go Beyond The Walled Garden Experience

I don't want my social engagement to be constrained to my "circles" or "friends". I want spontaneity too, allowing me to engage in serendipitous conversations with others based on a specific interest or motive. I don't always know someone's email, but I can discover their Twitter handle. So why can't I invite them to a Google Plus Huddle or Hang Out via my own Twitter account? I may put them in a circle once I know them better or I might not. Either way, I want the ability to engage new and interesting people from Google Plus!

Let Me To Have Ephemeral Interactions With People

As Google's social lead Vic Gundotra astutely noted, human relationships are nuanced and transient. By extension, so this the information we share with others. So why don't I have the ability to engage someone off-the-record, with assurance that data from this temporary interaction isn't saved on Google's servers nor is it retained within my browser cache? People have real-world interactions of that kind all the time!

I see you at a conference, we discuss, we disperse. All we are left with is a memory of the experience. I am not saying every interaction should be temporary - just ones where we desire that extra level of discretion. People will appreciate that degree of empowerment. Most importantly though, it is one more signal for Google Plus' algorithms to gauge strength between relationships.

Use AI To Augment Me, But Don't BE Me

In the Wired article, Gundotra says, "We think long-term, four to five years from now, the system should be putting items in there not just from your friends, but things that Google knows you should be seeing."

That statement is disturbing on two levels. Firstly, it is general consensus that Google has the most formidable artificial intelligence talent on the planet (Exhibit A) honing their skills on one of the richest data sets imaginable. It is their one asymmetric advantage against Facebook - so why would you wait four years to leverage it? They already leverage predictive analytics brilliantly inside Gmail with the "consider including" feature and in Reader with their "sort by Magic" feature.

The only conclusion I can make is that they are still hurting from the Buzz debacle and are trigger shy. Second, I don't want Google "putting" items into my feed. Show me a bunch of super-intelligent recommendations that I might consume, that I might share, that I might engage with and you have made my day more interesting. There is a narrow line between between helping me and being me. Don't blur it.

Google you have the talent, courage and patience to take the fight to Facebook; Google Plus is ample evidence of this. But will you dare to win?

Shazam has become famous for providing audio fingerprinting technology that enables users to identify music users hear and want to listen to again later. But the startup wants to go beyond cashing in on app sales and affiliate fees for music: It sees a huge opportunity to be part of the broader TV advertising ecosystem. And it’s raised $32 million in venture capital to seize that opportunity.

The latest funding round is led by Kleiner Perkins Caufield & Byers (KPCB) and Institutional Venture Partners (IVP), with existing investor DN Capital also participating. Shazam has grown pretty dramatically in the 18 months or so since it last announced financing: back then it had about 50 million users, and now has 150 million. And it expects to top 250 million in the next two years, as worldwide smartphone growth leads to further adoption of the audio fingerprinting app.

With such a large footprint, Shazam believes it can provide additional value to advertisers that are looking for ways to interact with a growing number of viewers watching TV with their smartphones in hand. By incorporating its Shazam for TV offering with broadcast TV advertisers, the startup can provide promotional info, coupons and other materials to viewers that are interested in getting exclusive content related to certain shows or products from specific brands.

Early tests of the Shazam for TV product have been positive, with conversion rates well above industry standards. Shazam CEO Andrew Fisher told us in an interview that app users trying to identify music through Shazam typically have about a 10 percent conversion rate for purchases. Those responding to Shazam for TV ads have similar conversion rates when they see Shazam ad prompts on-screen. Furthermore, those that respond to those ads for coupons then see a 27 percent redemption rate. All of which means that Shazam is proving itself to be a pretty effective tool for marketers who want to get people buying their products.

Shazam is interested in both direct sales and in partnering with broadcasters to drive more advertising deals. On the broadcast side, it’s already been used by companies like NBC Universal and MTV to help increase engagement by offering up exclusive content or extras on the second screen. Those content companies can then go to their advertisers to offer up more value for TV ad buys.

To ride that wave, Shazam is taking on new capital as a way to grow its sales and engineering workforce, as well as for possible acquisitions. Fisher said that more than half of Shazam’s workforce has joined the company in the last 12 months, and it will likely double in size again in the next 12 months. That growth will increase its international footprint as it looks beyond its London headquarters to add employees in offices throughout the U.S. Shazam just made its first acquisition of Silicon Valley-based Tunezee last week.

As for other potential acquisition plans, Fisher is holding his cards close to his chest. Without giving away what types of technology Shazam finds interesting for acquisition, he said the company would be looking for teams with good engineering talent that have built apps which, for whatever reason, failed to gain much consumer traction. With hundreds of thousands of mobile apps on the market, that provides a wide range of potential targets.

While audio fingerprinting competitor IntoNow recently launched and almost immediately sold itself to Yahoo, Fisher said Shazam had no immediate plans for a liquidity event, either by being acquired or through an IPO. It’s hoping instead to take a bite out of the broader TV ad market first. At $60 billion for U.S. TV advertising, even with a very small portion of the pie, Fisher thinks Shazam can do extremely well.

Related content from GigaOM Pro (subscription req’d):

• NewNet Went Social with Partnerships Galore in Q4
• How Speech Technologies Will Transform Mobile Use
• The Case for Increased M&A in 2011: Actions and Outlooks

When it comes to the cloud, just forget about the stack. Cloud computing is evolving beyond the data structure of interchangeable layers, said Werner Vogels, Chief Technology Officer and Vice President at Amazon, during his “state of the cloud” address at GigaOm’s Structure conference.

“I’m moving away from this picture of a stack with infrastructure on the bottom and platform on top. It’s outdated,” he said. “Most of the Amazon cloud is much more than services.”

Instead, the cloud — and Amazon Web Services — is about pulling together services from a million different ecosystems that allow enterprise customers to build highly sophisticated applications. And while much of the enterprise world says they are buying instead of building, they are actually building too, he says. They just aren’t starting from scratch.

Both Oracle and SAP are now certified for software production on the AWS cloud, allowing businesses to build their own very sophisticated solutions using “standard, off the shelf” pieces from across different providers, he said.

Vogels was on hand to discuss where Amazon sees cloud computing and where he plans to take the industry next. Vogels helped elevate the cloud computing industry into the mainstream when his team at Amazon launched EC2 and S3.

The Amazon public cloud accounts for an estimated 40 percent of the total public cloud market. And Vogels said the number of objects on AWS has more than doubled in the last year, from 150 billion to over 339 billion objects. And that’s just the beginning. “On a daily basis we are adding as much capacity as Amazon retailer used in year 2000,” he said.

Looking back to the early days of AWS, Vogels said the original mission was to enable businesses and developers to build scalable, sophisticated applications. So how did that pan out?

“Predicting the world of now has been really hard. But if I look back some has come through,” he said. “Both developers and businesses are building increasingly sophisticated applications in the cloud.” He said the cloud has allowed young businesses to become extremely fault tolerant.

Vogel also pointed to expanding geographies in Amazon’s cloud network. AWS now operates in five regions and recently launched in the Singapore and Tokyo regions.

He said within the next year, AWS will focus on making governance, billing and user-management easier, as well as offering customers “more detail and more choice.”

Asked to make a ten-year prediction for the cloud, Vogels said it just wasn’t possible.

“Almost on a yearly basis we see ‘cloud’ evolving more. We definitely see customers building more and more sophisticated applications,” he said. “As such it is still day one. There is a lot of work to be done.”

Related content from GigaOM Pro (subscription req’d):

• A field guide to cloud computing: current trends, future opportunities
• The rise of tablets in the enterprise
• The state of the e-book lending market: Business models and challenges

Nokia’s new N9 phone based on MeeGo looks wonderful and according to Engadget, it’s a delight to use as well. But supposedly it’s dead on arrival because it’s not going to have a massive platform. Excuse my french, but fuck the platform.

For all the 200,000 apps in Apple’s app store, I use two on a regular basis: Echofon and Bloomberg. Once in a while, I use Instapaper and play Civilization. And yet I use my iPhone all the time. It’s my favorite piece of technology and has been for years.

Do you know why? Because Apple nailed the basics. Safari, Camera, iPod, Clock, Weather, Photos, Messages, Mail, and Maps are the apps that I use 95% of the time. Those are the ones that made me buy the phone and stick with it. If I had to read Bloomberg on the web and couldn’t play Civilization, I’d be sad, but my day would surely go on.

I know I’m not alone. The pattern I’ve seen for many people new to iOS is a rush to try a bunch of apps and then never use most of them again. There’s a large market for people who just want the core ten apps executed even better. I’d be happy to trade my iPhone for a N9, if that core experience was stronger.

But the established wisdom now is that you cannot win without hundreds of thousands of apps. And unfortunately Nokia bought that “wisdom” and now they’re just going to become a WinPhone distributor with benefits. Woopedidoo.

For the past few months, I have been hearing about Facebook and Spotify getting a lot closer as companies, with a much tighter integration between the two services. However, Facebook’s musical ambitions go beyond Spotify and include other music services and applications. The company is currently working on lining up more partners for the 2011 edition of f8, its annual developer conference, which is most likely to be held in August 2011.

It seems that Facebook, after consolidating its position in three major Internet sectors – retailing, news and games – is now getting serious about music and media. At The Cable Show held recently in Chicago, Comcast CEO Brian Roberts extolled the values of cloud-based services and explained why cloud-based guides and interfaces are going to be key to television’s future. He showed off a deep integration with Facebook that can make television more social with recommendations from your social graph.

Just like Comcast, Spotify already allows you to share the information about the song that you are listening to on Spotify with your Facebook friends, but the next level of integration is going to be much deeper. And it won’t be just Spotify – my sources tell me that Facebook has been reaching out to other online music services and much of the attention at f8 should be focused on music. Facebook Connect and Facebook Likes are key components of this effort.

Facebook Music Features

Whether it is Pandora, Turntable.fm, SoundCloud or iTunes, listening to music, sharing music and then talking about is inherently a social activity and it makes perfect sense for Facebook to encourage this social behavior. Also, as we become an always-connected society, the idea of downloading and buying music is slowly giving way to the idea of “subscribing” to a giant library of music.

Facebook’s music plans are aimed at capitalizing on just such a future. Here is what Facebook is planning to launch as part of its music efforts, based on pitches it has made to some of the music services:

• In the left-hand column, right where Facebook lists Photos, Friends, Places, Groups, Deals, Pages, and Games, you will find a new tab called Music. This tab will show up if a user has listened to music with one of Facebook’s partner music services.
• Clicking on this new tab will open a page called Music Dashboard.

• The Persistent Playback/Pause Button at the bottom of the Facebook page, where currently you have the chat icon. This button essentially is like a quick snapshot and controller of the music experience. Mouse over it and you can see what is playing on whatever service you might be logged into using Facebook Connect. It also allows you to play or pause a track once you discover it on Facebook. It is also linked to the play buttons in the news feed.
• A page with snapshot of all the songs you have listened to on any specific service and also your top tracks and the number of times you have listened to those tracks.

Facebook’s push for integrating deeply with music services is understandable. The company wants everyone to keep coming back to their website – if they don’t, then they cannot sell the ads they need to keep those revenues growing.

Music Equals Social Commerce

In addition, this could also be the start of a new kind of social-powered e-commerce business, something I discussed in one of my Om Says newsletters – So what comes after Social Commerce.

When Apple launched its Ping service, I was pretty excited by the idea of that service and what it meant for the future of commerce. Here is what I wrote then:

This click-and-go-somewhere-to-download model of affiliate links can never match a unified experience. Amazon, for example, encourages bloggers and others to link to things they like and then get a piece of the action. This separates social from commerce and treats them as two discrete activities. On the post-Facebook Internet, I don’t think anyone can afford to keep these two actions distinct.

Ping, from what little I saw during Steve Jobs’ demo, allows a similar level of social interaction. It can tell me who my friends think are cool and the top 10 favorites of people in my social graph. Some of my friends are famous deejays. Others just have eclectic musical tastes. They can collectively sift through over 10 million songs and help with the discovery of music.

Unfortunately, Apple never did things right with Ping and it seems Facebook is on its way to becoming a worthy challenger – without even having to deal with the record labels.

Related content from GigaOM Pro (subscription req’d):

• A 2011 Connected Consumer Forecast
• Putting Big Data to Work: Opportunities for Enterprises
• Connected Consumer Q4: New Platforms and OTT’s Dynamic Duo Dominated

De vraag of je wel of geen publieke omroep wil, is een andere. Maar als je er voor kiest om een publieke omroep te hebben, dan moet die publieke omroep de media kunnen inzetten die het publiek gebruikt. Om ze daarmee te informeren, amuseren, inspireren en om via die media met dat publiek te communiceren. Dan moet je als overheid taken stellen, maar de publieke omroep tegelijkertijd breed de ruimte geven om de doelen te behalen. En ja, daar is internet anno 2011 nu eenmaal een heel belangrijke ingrediënt bij die met de dag belangrijker wordt. Kijk alleen naar de opmars van mobiel internet.

Internet heeft zijn eigen wetten en wijsheden. De grote internationale internetsuccessen zijn geen afgeleide van een al dan niet kortlopend radio- of televisieprogramma, het zijn eigenstandige langdurige projecten die de nieuwe mogelijkheden kennen en snappen en daar een publiek mee weten te boeien en bereiken. Er is niks mis met een mooi radio- of televisieprogramma met een mooie ondersteunende site, maar een zichzelf serieus nemend mediabedrijf moet evengoed een krachtig eigenstandig internetproject kunnen starten zonder poot op radio of televisie. Omdat daarmee een doelgroep bereikt kan worden, omdat niet bij elke internethit een radio of televisieprogramma past.

Maar als de informatie van de Telegraaf klopt, dan is het snel afgelopen met de nieuwe mediakracht van de publieke omroep. Volgens de krant wordt vandaag nieuw beleid openbaar gemaakt dat in mijn visie een zwarte dag voor de publieke omroep inluidt. Als het klopt, dat voorbehoud moet gemaakt.

De taken van de publieken op internet worden naar verluidt fors ingeperkt: de omroepen mogen straks alleen nog activiteiten op het web ontplooien die direct te maken met de programma’s die ze uitzenden.

Zo wordt de publieke omroep teruggebracht tot een verzameling radio- en televisiezenders, terwijl het een omroepbestel zou moeten zijn dat begint bij de functies die het heeft en de doelgroepen die het moet bereiken en dan kijkt hoe die doelen met welke media het best bereikt kunnen worden. Als dat met een tv-programma is, prima. Maar als dat met een mobiele applicatie moet omdat de doelgroep geen andere media gebruikt, moet dat middel natuurlijk ingezet kunnen worden.

Met de visie van de regering wordt voorbijgegaan aan de verschillen tussen media. Op een tv-zender met een vast publiek kun je prima zes weken lang een nieuwe titel introduceren die onmiddelijk gevonden wordt door de kijkers. Internet is gebaat bij lange termijn titels die bouwen aan een publiek, die bouwen aan een band. Kijk naar de KRO, die omroep scoort op internet als er Boer Zoekt Vrouw is met een leuke site, maar het bezoek aan de omroepsite stort dramatisch in als dat programma niet wordt uitgezonden. Of kijk naar 3VOOR12 van de VPRO, dat is het hele jaar door een eigenstandig internetsucces dat geen bijbehorend radio of tvprogramma nodig heeft,  maar wel een duidelijke publieke taak vervult. Het is voor dat type projecten met hun bijbehorende innovatieve en experimentele elementen waar ik zeer voor vrees.

Radio en televisie zijn nog groot en zullen dat voorlopig ook nog wel blijven, maar de versnippering of diversificering die door de digitalisering aan de gang is, zal alleen maar groter worden. De verschuiving naar digitale media is aan de gang en stopt niet. Een publieke omroep moet met de ontwikkelingen mee kunnen bewegen.

Als je een publieke omroep belangrijk vindt (nogmaals, dat is een andere discussie), dan kun het bestel niet reduceren tot radio- en tv met een internetaanhangsel. Doe je dat wel, dan laat je het bestel op termijn op de afgrond afstevenen. Want langzaam maar zeker worden de radio- en televisiezenders zoals we die nu kennen steeds minder prominent en daarmee de rol en aanwezigheid van de publieke omroep ook. Dat kan natuurlijk de bedoeling van de regering zijn, maar als dat je bedoeling is, durf dan nu echte keuzes te maken.

Learning to play an instrument is challenging; the progress in the early stages is slow, and the exercises that help you learn are boring and tedious. It’s largely for this reason that so many people give up on their chosen instrument before they reach vaunted rock star status. So, to combat this drop-out problem, Ovelin, an early-stage startup from Finland has built a game for the iPad called WildChords that aims to provide a fun way for beginners to learn guitar so that they can get over those early humps and go on to musical glory.

Essentially, WildChords takes the Guitar Hero model and applies it to early-stage musical education. You simply download the game onto your iPad, and pick up your acoustic or electric guitar and start playing. The app uses high-tech audio technology to recognize the sound through your device’s microphone what chords you’re playing, turning your six-string into a game controller.

The gameplay itself is based on the Pied Piper of Hamelin story, so the user finds his or herself among a menagerie of animals that have recently escaped from the zoo. Each animal likes a particular chord, so the object is to play all of the chords correctly, and save the animals — and the city — from madness.

The game levels are short one-minute exercises that become successively more difficult as the players’ skills improve. While the game is intended for people of all ages, the animation and gameplay will likely be more appealing to a younger audience.

Ovelin founders Mikko Kaipainen and Christoph Thür told TechCrunch that the game’s design is intended to differentiate itself from Guitar Hero, in that this is an app to teach the user to play guitar, not to necessarily to give you the impression that you’re a rockstar. Because, let’s be honest, most people are far from it. (Myself included.) The songs are also, generally speaking, simple, and though some of the melodies may sound familiar, you won’t find a lot of recognizable songs. This is because, as anyone who has tried to learn an instrument knows, the first thing you do is try to learn your favorite songs — whatever they may be.

But, early on, this can be counterproductive and frustrating. While you may be able to finger the chords, what you play obviously never quite sounds like what you’re hearing. Instead, WildChords’s game levels are intended to be akin to brief — and enjoyable — homework assignments.

The Ovelin founders said that the motivation for WildChords came from their own personal experience — they too are both instrument education drop-outs. The main reason that so many people drop out early in the process, they believe, is a matter of motivation. Although both are engineers, neither had music backgrounds, so they focused on building an app from the user’s perspective that minimizes the frustration and ups the addictiveness. Once they had a roadmap, they brought in a team of signal processing experts, music teachers, and game developers to round out the team.

And so far, it’s worked out well, especially considering the startup is bootstrapped and running on a small grant it received from the Finnish Funding Agency for Technology and Innovation. In fact, a week ago, Ovelin won the “Best Game” at the European Learning Game Competition. And, today, Ovelin will be presenting at the “Startup Sauna Demo Day” at Aalto Venture Garage (which I’m told is in essence the “Y Combinator of the Nordics and Baltics”), where the team will be courting investors.

Though WildChords will be available only for guitar and the iPad, the startup plans to add a full suite of instruments to its roster and to go cross-platform with its mobile apps as it goes.

Ovelin is also announcing a competition to submit the best voice-over for WildChord’s sound effects — particularly for the game’s monkey character. Whoever produces the best monkey sound wins a WildChord starter set. Check it out on the landing page here.

Medisch Centrum Alkmaar (MCA) lanceerde deze week zijn nieuwe website. De vernieuwde site is gebruiksvriendelijker en beter vindbaar dan zijn voorganger. Headline Interactive is verantwoordelijk voor ontwerp en ontwikkeling van deze nieuwe site. De versie van de website die nu online staat is nog maar het begin van verregaande ambities om via internet de interactie aan te gaan met patiënten. De website is gebouwd op basis van DotNetNuke 6.0.

Nieuwe ontwikkelingen op internet maakten het noodzakelijk de site te moderniseren. Zo is ervoor gekozen de informatie op een andere manier te rangschikken – in een meer gebruiksvriendelijke opbouw en met een verbeterde zoekfunctie – waardoor bezoekers eerder vinden wat ze zoeken. Naast zoeken op afdeling, is er nu ook de mogelijkheid informatie te vinden per ziektebeeld, onderzoek of behandeling. Daarnbij is voor een technische basis gekozen, die het mogelijk maakt om in de nabije toekomst aan te sluiten op het interne netwerk, waardoor een efficiënte interactie met de patiënt via de website mogelijk wordt. Denk hierbij aan online afsprakenbeheer en de intake van nieuwe patiënten of voorbereidingen voor bepaalde onderzoeken via internet.

In 2011 is gestart met de uitvoering na een grondige inventarisatie van de beschikbare informatie en de enorme hoeveelheid satellietsites die in gebruik zijn, om te zien of er een overkoepelende en eenduidige uitstraling kan worden gecreëerd. Tegelijk met de nieuwe site van MCA is die van het Gemini Ziekenhuis online gegaan . Beide websites van de MCA Gemini Groep worden gefaseerd verder uitgerold. Zo krijgen de sites de komende maanden een voorleesfunctie en anderstalige pagina’s. Ook wordt ervoor gezorgd dat beide sites goed zijn te raadplegen op een smartphone. Het streven is in een later stadium de digitale interactie met patiënten uit te bouwen.

De VPRO is sinds zondag 5 febrauri 2012 de eerste pubieke omroep die uitzendmateriaal als legale download aanbiedt. Van Kooten en De Bie bijten het spits af met uniek, niet eerder op DVD uitgebracht materiaal. Deze downloadshop is door Headline Interactive voor de VPRO ontwikkeld met Magento Commerce. Het bestellen van een pakketje Koot&Bie is net zo eenvoudig als elke willekeurige aankoop in de webwinkel van de VPRO. Dat blijkt ook uit de enorme run die is ontstaan op het eerste GRATIS pakketje Kloot& Debiel.

Na de uitzending op zondagavond 5 februari van het eerste deel van de documentaire van Coen Verbraak over het legendarische komische duo is de downloadshop geopend voor het publiek. De webservers hebben inmiddels duizenden pakketjes verwerkt voor de fans van Koot&Bie. Ook het tweede pakketje Weerwerkloos dat voor €3,- wordt aangeboden vindt gretig aftrek.

Wat opvalt is dat deze ludieke actie een aanzuigende werking heeft op de rest van het assortiment van de VPRO. De verkoop van fysieke producten als Boeken en DVD’s - al dan niet van Koot&Bie - neemt ook gestaag toe, dankzij het succes van de legale downloads.

Magento Commerce is op dit moment het populairste Open Source platform voor de ontwikkeling van goed converterende webshops. Headline Interactive heeft het gebruik van Magento drie jaar geleden omarmd bij de bouw van een nieuwe webwinkel voor de Volkskrant. Sindsdien hebben de door ons ontwikkelde webshops op dit platform tientallen miljoenen euro’s omzet gegenereerd.

Neem contact met ons op, als u ook ambities heeft om online omzet te genereren met uw producten.

Een nieuw jaar, een nieuw begin! Al zitten we op internet in een continue ontwikkeling. Het begon in het vorige millennium en de ontwikkelingen zullen doorgaan tot in het oneindige. Trends zijn er zoveel als je er wilt zien, maar een aantal daarvan kunnen we projecteren op de eerstkomende twaalf maanden. Wij denken dat je in ieder geval vijf voornemens kunt maken, die aansluiten bij de huidige realiteit op internet. Op onderstaande presentatie zie je de bijbehorende plaatjes:

1. Mobiel

Het aantal mensen met een mobiele telefoon met internettoegang groeit razendsnel. Het aandeel van mobiel internet in de bezoekcijfers van willekeurig welke website groeit harder dan ooit. Denk bij mobiel overigens niet alleen aan smartphones. Ook het tablet- en laptopgebruik groeit hard. Steeds minder van je klanten bezoeken je website op een desktopcomputer. Wees hierop voorbereid. Zorg er bijvoorbeeld voor dat je website is geoptimaliseerd voor gebruik op al die verschillende devices. Zie bijvoorbeeld hoe de website van de Boston Globe zich aanpast aan het formaat van je scherm.

Daarnaast zien we een enorme hausse aan internetdiensten, die alleen via een mobiele app zijn te benaderen. Voorbeelden in bijgaande presentatie zijn:

Boodschapp
Deze app biedt supermarktbezoekers de mogelijkheid producten te vergelijken op prijs en kwaliteit. Een team van diëtisten en voedingsdeskundigen hebben inmiddels een kleine 4.000 artikelen van Albert Heijn, C1000 en Jumbo beschreven en beoordeeld. Weet wat je eet!

Path
Het nieuwste sociale netwerk, alleen op de mobiele telefoon. En eenmaal binnen kom je er niet meer uit. Linkjes naar buiten werken niet. Doel: deel je ervaringen in tekst, beeld en geluid met maximaal 150 connecties. De behoefte tot online contact zonder AdWords blijkt enorm te zijn.

Instagram
Met deze app maakt iedereen de mooiste foto’s die hij vervolgens deelt met een netwerk van fotoliefhebbers. De installed base van deze app is inmiddels enorm. Dit heeft Levi’s ertoe ebracht om Instagram in te zetten in de zoektocht naar het nieuwe gezicht van Levi’s. Tag je foto met #iamlevis en maak kans op eeuwige roem.

Roamler
Leden van Roamler voeren opdrachten uit in ruil voor punten of geld. Op basis van je locatie krijg je opdrachten. Behalve dat dit helemaal past in de trend van Gamification - maak er een spel van, en alles wordt leuk - biedt het vele mogelijkheden voor marktonderzoek. Stuur een Roamler op pad om je product te fotograferen in de supermarkt. Geef hem twee euro en je bent tien keer goedkoper uit, dan dat je een secret shopper moet inzetten.

AirBnB
Omzeil de reisbureaus en huur een huis of appartement in hartje Parijs van een particulier. Do It Yourself! Van zoeken tot boeken kan allemaal in deze app. En als je iets meer wilt, kies dan voor een overnachting in een historisch vliegtuig of een een Camperbus in ruig Zweden.

2. Groei van Social
De sociale netwerken krijgen steeds meer bezoek. Het is niet meer alleen marketing van bedirjven voor een paar actieve consumenten. Social is here to stay. En wat we zien gebeuren is dat niche netwerken ook steeds meer bezoek genereren. Een voorbeeld is Pinterest, waar je collecties kunt maken van mooie dingen die je ziet op internet. Het blijkt op dit moment vooral bij vrouwen erg in trek te zijn.

Maar nog belangrijker om te beseffen is dat social media niet alleen bestaat uit de uitwisseling van likes op daartoe ingerichte platformen als Facebook. Social is een sterke onderstroom van heel veel internetverkeer. Voorbeelden:

The Guardian
Iedereen weet inmiddels dat politici uitbundig kosten declareren, die misschien niet helemaal werkgerelateerd zijn. Maar onderzoek maar eens een half miljoen bonnetjes naar bewijs. The Guardian zete het principe van Crowdsourcing in, en liet bezoekers van hun website een voorsortering maken van de declaraties of ze kwaadriekend en dus onderzoekswaardig zijn. Vele handen maken licht werk!

Twitflicks
Eddy Terstall wilde een korte film maken en kreeg zijn budget van €20.000 niet bij elkaar. Hij ging op zoek baar Crowdfunding. Hij maakte voor iedereen die dat wilde tegen betaling een uniek filmpje, een zogenaamde Twitflick. Tien seconde voor tien euro, voor een minuut betaalde je zestig euro. Met een tweet zette je hem aan het werk. Hij haalde € 120.000 euro op met zijn Twitflicks!

Facebook als verzekeringsmaatschappij
Gartner voorspelt dat Facebook zijn enorme hoeveelheid kennis van de privélevens van zijn leden binnen twee jaar gaat omzetten in klinkende munt. Omdat Facebook direct op de hoogte is als iemand trouwt, scheidt, een huis, auto of boot koopt of op wintersport gaat, kunnen ze op maat gesneden verzekeringen aanbieden. Facebook als verzekeringsmaatschappij? Centraal Beheer moet gaan oppassen!

3. Thought Leadership
Content is King, hoe vaak hebben we dat niet gehoord? Maar onze stellige overtuiging is, is dat je dit jaar echt werk moet gaan maken van een content strategie. Het maakt niet zo heel veel uit hoe je je kennis en expertise gaat delen met de wereld, al is je eigen website natuurlijk een goed begin. De statistieken laten ook een groei zien in content marketing via de diverse sociale netwerken.

Zelf hebben we goede ervaring met een doordachte contentstrategie voor onze klant Campingsport De Wit. De enorme hoeveelheid kennis over buitensportartikelen die de medewerkers in Schijndel hebben, vertalen we naar de website. Zo bieden we online eenzelfde ervaring als in de winkel van 70.000 vierkante meter. De ervaren consument leiden we direct naar de juiste artikelen, de beginnende kampeerder wordt op weg geholpen met uitgebreide informatiepagina’s op elk denkbaar gebied. Van barbeques tot snowboardschoenen, een goed voorgelichte klant is een tevreden klant!

4. E-mail Marketing
Naast alle tips, tools en tricks om boven in Google te komen, om bezoekers naar je website te halen, om een socialmedia-hit te worden is er een belangrijk instrument dat ook in 2012 nog steeds belangrijk is: de e-mail nieuwsbrief. Natuurlijk zijn alle andere tools belangrijk. Social media kan voor brandingdoeleinden heel goed werken. Er is altijd meer voor nodig dan een nieuwsbrief om bij mensen een Top of Mind merk of bedrijf te worden. Maar kennen ze je inmiddels, dan is de nieuwsbrief een zeer waardevol instrument om mensen terug te krijgen naar je website.

Met al onze e-commerce klanten zien we hetzelfde verloop in omzet: na het versturen van een nieuwsbrief met nieuwe producten en aanbiedingen schiet het aantal bestellingen omhoog. En er zijn inmiddels hele mooie tools om dit te monitoren los van je winkel-administratie. Denk bijvoorbeeld aan Mailchimp of Campaignmonitor als je besluit in te zetten op email-marketing.

5. Stel doelen
Tot slot geldt voor alles wat je online doet: stel doelen. Zorg dat je weet waar je naartoe wilt. De doelen kunnen divers zijn, van aantal Facebook-fans tot harde euro’s omzet. Van nieuwsbriefinschrijvingen tot groei in bezoek aan je website. Van een hoge positie in Google tot een verdubbeling van je conversieratio. Stel je doelen ondubbelzinnig en meet alles. Er zijn genoeg tools beschikbaar. Meten is weten!

Woensdag 11 januari 2012 is de door Headline Interactive ontwikkelde website van de Stichting Samenwerkende Hulporganisaties gelanceerd. De nieuwe website moet het aantal online donaties aanzienlijk doen toenemen.

De Stichting Samenwerkende Hulporganisaties bestaat sinds 1989 en heeft in ruim twintig jaar meer dan 700 miljoen euro aan donaties geworven. De Stichting Samenwerkende Hulporganisaties wil dit succes uitbreiden via internet en heeft hiervoor de expertise van Headline Interactive ingeschakeld. Headline Interactive heeft de pitch voor de opdracht gewonnen van TamTam en Clockwork.

Nederland doneert steeds vaker via internet, een trend waarop de Stichting Samenwerkende Hulporganisaties graag inspeelt. De nieuwe website moet bijdragen aan de stijging in het aantal online donaties. Om dit te realiseren werkt Headline Interactive samen met ifunds, een software ontwikkelaar gespecialiseerd in het bieden van software en services aan goede doelen en ledenorganisaties.

De website is gebouwd met het Open Source CMS WordPress 3.1. en is uitgebreid met een custom plugin. Deze plugin maakt het mogelijk razendsnel te switchen tussen domeinen. In het geval van een acute ramp tovert de website binnen een handomdraai om in een actie-site, die bereikbaar is via giro555.nl.

Donatie actiesite droogte in de Hoorn van Afrika

Tijdens de ontwerpfase besloot de Stichting Samenwerkende Hulporganisaties tot een nationale actie voor de droogte in de Hoorn van Afrika. Headline Interactive doneerde acuut een actiesite die in 48 uur in elkaar werd gezet. De actie voor de droogte in de Hoorn van Afrika bracht maar liefst 25 miljoen euro op. Headline Interactive is verheugd een bijdrage te hebben geleverd aan deze succesvolle actie.

Sinds deze week is onze nieuwste iPad App beschikbaar in de App-store. Voor Bindinc. ontwikkelden we een app die je meeneemt in de wondere wereld van de Sterren die we kennen van televisie en uit de bladen. De laatste nieuwtjes worden gepresenteerd in een mooie coverflow-animatie. Door de relaties die in de onderliggende database worden gelegd tussen de verschillende celebrities, krijg je bij elk artikel dat je leest suggesties voor artikelen over andere celebs. Op deze manier ‘blader’ je ongemerkt langs al het beschikbare shownieuws.

Zelf zijn we erg trots op de gebruikte technieken. De Shownieuws App is volledig gemaakt met HTML5, CCS3 en Javascript en gebruikt de nieuwste CSS3 uitbreidingen voor 3D-transformaties en animaties. Dit zijn specifieke ‘webkit’ uitbreidingen en werken alleen op o.a. Safari en Chrome browsers. De transformaties en animaties worden rechtstreeks uitgevoerd op de 3D-grafische kaart (van de iPad en iPhone), vandaar dat ze zo vloeiend zijn. Deze techniek is vrij nieuw in HTML en staat nog in de kinderschoenen. Er zijn een online aantal voorbeelden te vinden, maar die zijn vaak eenvoudig en niet erg interactief. De 3D-Rolodex laat zien wat er op dit moment al mogelijk is met deze techniek.

Voor een review van de iPadclub kun je hier terecht.

Download de gratis App: Shownieuws

Per 1 december heeft Headline Interactive een nieuwe collega: Lian Galliard. Vanaf deze datum is zij het nieuwe aanspreekpunt wat betreft copywriting en redactie in de breedste zin van het woord. Lian werkte al voor Headline Interactive als freelance copywriter.

In 2009 is Lian afgestudeerd in Communicatiesystemen, een opleiding gevuld met communicatie, marketing, multimedia, PR, vormgeving en management. Vooral communicatie en marketing spraken haar erg aan, en door haar redactionele ervaring bij lifestyle magazine Funkimag en webshop Sustilo, raakte ze verknocht aan copywriting.

Naast schrijven houdt Lian van muziek en mode. Twee passies die ze vervuld in Groningen, haar woonplaats. Op dit moment is Lian werkzaam bij de communicatie afdeling van de Rijksuniversiteit Groningen, totdat ze begint aan haar uitdagende baan bij Headline Interactive. Ze heeft er ontzettend veel zin in!

De tijd dat 99% van je bezoek via een beeldscherm met dezelfde resolutie je website bekeek is al een tijdje voorbij. Niet alleen zijn laptops er in vele verschillende formaten en schermresoluties, ook is de opkomst van de tabletcomputer en de smartphone niet meer te stuiten. Die designs die je te zien krijgt van een bureau tijdens de ontwikkeling van een nieuwe website, zijn dus slechts een deel van de realiteit als je ze beoordeelt op je desktopcomputer.

Wellicht denk je nu dat het bezoek aan jouw website wat conservatiever is en gewoon achter zijn Windows-machine zit. Misschien blijkt dat ook wel uit je bezoekcijfers. Maar alle groeicijfers wijzen uit dat dit over een jaar of twee jaar heel anders is. Om je website gebruiksvriendelijk te laten zijn op de grote verscheidenheid aan schermen is het verstandig om na te denken over Liquid Design. Anders gezegd: zorg dat je website zich aanpast aan het formaat van het apparaat van je bezoeker.

Een briljant voorbeeld hiervan is de website van designbureau Forefathers. Om het Liquid Design te ervaren kun je je browserscherm verkleinen door met je muis aan de hoek van het venster te trekken. Het website-design past zich naadloos aan aan de grootte van je venster. Komt een bezoeker dus naar de site met zijn smartphone, dan is op het kleine scherm de website op een goede manier te bekijken in een versimpeld en op de resolutie toegesneden layout. Mooi!

Naast het principe van Liquid Design zie je ook steeds meer sites die zich ontrekken aan het concept van een paginamodel voorzien van een scrollbar voor langere pagina’s. Met de juiste technieken kun je de gebruiker op een vloeiende manier door je site laten navigeren, zonder continu nieuwe pagina’s in te laden. Twee voorbeelden van sites die creatief gebruik maken van dit idee zijn Dentsu Network en Imagemechanics. Natuurllijk, ook hier is een scrollbar aanwezig, maar de fluide navigatie maakt dat je deze in principe niet hoeft te gebruiken. Voorgrond en achtergrond lijken zich compleet los van elkaar te bewegen, navigeren is een belevenis. Ook dit is niet uit te leggen met een Photoshop-bestand. Dit moet je ervaren!

Headline Interactive is op zoek naar een ervaren WordPress developer. Zie jij net als wij de ongekende mogelijkheden van WordPress, weet je een goede van een slechte plugin te onderscheiden en kun je bovendien spic-’n-span templates opleveren? Dan heb je wat ons betreft een baan.

Onze WordPress-sites zijn voor elke klant weer maatwerk. Niet alleen wat het theme betreft, maar elke keer kijken we of een multisite-oplossing het doel dient, of dat we een geavanceerde plugin schrijven, die van een basic install een technisch hoogstandje maakt.

Ons kantoor ligt in hartje Hilversum, op een steenworp van het station en een dertigtal café’s;-)

Bel ons op 035 6400 770, of meld je via LinkedIn.

Noot vooraf: Siegfried Jongsma blogt vanuit New York over de Search Marketing Expo. Wegens brakke WiFi in het congrescentrum, mag ik zijn verhalen hier doorplaatsen:)

Er is geen ontkomen aan: overal waar we zoeken, worden onze zoekopdrachten aangepast aan onze eigen voorkeuren. Als we dit willen of niet. Iedere klik die we doen, geeft een zoekmachine of site extra informatie aan de hand waarvan de resultaten tailer-made voor ons worden geserveerd. Zelfs op Facebook kennen we dit. Klik je meer resultaten van vriend X, dan is de kans groter dat updates van hem vaker zichtbaar worden op je Facebook wall of in je newsstream. En hetzelfde geldt voor zoekmachines.

Ha, maar ik ben slimmer dan dat. Ik log mezelf uit van mijn Google account, ik gooi al mijn cookies weg, ik kies een andere browser en doe een schone  onderbroek aan. Take that Google! Maar nee, zelfs dan kijkt Google nog naar 47 verschillende factoren om te bepalen dat jij – jij bent. Misschien zit je veilig met die onderbroek, dat laat ik in het midden.

Wij maken onze eigen filter bubble
Al deze aanpassingen in ons zoekgedrag brengen nieuwe vragen met zich mee.  Doordat de zoekresultaten aangepast worden aan ons zoekgedrag, kun je je afvragen of we niet onze eigen bubble / luchtbel aan het creëren zijn. Een virtuele wereld binnen een wereld, aangepast aan onze eigen waarheid. Stel dat ik alleen maar resultaten van bol.com klik, krijg ik dan ooit het aanbod van Selexyz te zien? Wordt mijn beeld dan vertroebeld door dit ene soort resultaten wat ik te zien krijg? In de keynote tijdens dag 2 van de SMX in New York, ging Eli Pariser nog een stapje verder. Stel dat ik op Facebook alleen reageer op de Facebook berichten van vrienden met een specifieke politieke voorkeur (als je nou voor of tegen bent), krijg ik dan ooit nog de andere kant van het verhaal te horen? Facebook analyseert mijn kliks en zal waarschijnlijk voor mij bepalen wat ik wil zien.

En hetzelfde geldt voor zoekmachines. Alle resultaten worden aangepast aan onze voorkeuren. Als het is door de toevoeging van social signalen, of daadwerkelijk sites hoger ranken, omdat we eerder op dat soort resultaten geklikt hebben. Google doet dat. Bing komt zelfs met “adaptive search”, waarbij alle vorige zoekopdrachten iets vertellen over de volgende zoekopdracht die je gaat doen en dat je zoekresultaten daar op aangepast worden. Ons “geklik” bepaalt onze waarheid. Aldus Eli.

Volgens zoekmachines hebben we dit nodig
Zoekmachines hebben uiteraard een andere visie. In een sessie met Jack Menzel van Google en Stefan Weitz van Bing werd duidelijk dat wij als zoekers niet kunnen zoeken zonder personalized search. Het voorbeeld wat Google gaf: stel je zoekt op “restaurant”. Wil je dan als zoeker het beste resultaat voor “restaurant” van de hele wereld zien? Of wil je dan resultaten van restaurants bij jou in de buurt hebben. Hoogstwaarschijnlijk het tweede. En mocht je toch echt op zoek zijn naar het beste restaurant van de wereld, dan zal dat waarschijnlijk ook je zoekopdracht zijn geweest. Er is namelijk niet één antwoord op iedere vraag. Was dat maar waar, want dat maakt het werk van een zoekmachine een stuk makkelijker. Alleen je geografische locatie kan al een hoop invloed hebben op het antwoord dat je wilt zien. En zo zoekt een zoekmachine naar de perfecte mix tussen wat je wilt zien, wat het meest relevant is voor je zoekopdracht en wat past bij jou als persoon en de manier waarop je je gedraagt binnen zoekmachines.

Paradoxale zoekwereld
Een paradoxale wereld zal het dus niet worden. Er zijn zoveel resultaten dat een klein beetje filtering op basis van onze persoonlijke eigenschappen wenselijk is. Het maakt het werk van een SEO consultant ook een stukje uitdagender. Je kunt niet overal op inspelen, maar het geeft aan de andere kant ook weer nieuwe kansen (en inderdaad soms uitdagingen). Maar personalized search is here to stay. Sterker nog, met alle realtime en social signalen, zal dit alleen nog maar sterker worden. We spreken over een tijdje niet meer over Personalized Search, maar gewoon search. Dat is dan onze enige manier van zoeken. Een ding is zeker: pak een speld en prik door de virtuele luchtbel. Je bent meer dan je persoonlijk muisklik.

Noot vooraf: Siegfried Jongsma blogt vanuit New York over de Search Marketing Expo. Wegens brakke WiFi, mag ik zijn verhalen hier doorplaatsen:)

Het is 13 september 2011 en New York dampt. Niet alleen vanwege het nazomer weer, of fashionweek. Zelfs niet vanwege de meer dan 500 online marketeers in een ruimte, maar vooral vanwege de 3 dagen vol met search in de breedste zin van het woord: The Search Marketing Expo.

Linkbuilding is dead!
Dag 1 valt op door een belangrijk onderwerp, of eigenlijk het gebrek eraan: linkbuilding. De focus bij de marketeers in de zaal ligt niet (meer) bij linkbuilding. Sterker nog, bij de vraag van Danny Sullivan aan de zaal: is linkbullding dead, gingen er verrassend veel handen omhoog. Marty Weintraub had daarbij de beste opmerking: “we hebben het niet langer over linkbuilding, maar link earning”. Kort door de bocht gezegd: bouw / creëer iets dat wat toevoegd. Help de mensen in hun zoektocht! Toegeven, die opmerking was natuurlijk gechargeerd. Je hebt linkbuilding en je hebt linkbuilding. Het sturen (of ontvangen)  van die verschrikkelijke emails met de vraag: “Wil je alsjeblieft een linkje naar mijn site plaatsen, want wij hebben dezelfde informatie en we vullen elkaar zo goed aan…”, blegh! Dat zou echt moeten ophouden. En nee, dat heb ik niet zelf bedacht. Dat is een directe quote van Danny.

3 pijlers? Nee, de 4 C’s!
Een ander opvallend iets dat duidelijk wordt: met alle veranderingen van de afgelopen maanden, is iedereen nog meer gefocust op content dan ooit tevoren. Angste gezichten op het moment dat het woord Panda valt. Is mijn site bestand tegen dit knuffeldier? En zo niet, wat kan ik er aan veranderen om dat wel te zijn. Spreker naar spreker slaat op de trom van “content, content, content!”. Er is zelf een nieuw fenomeen: waar je voorheen een gemiddelde SEO’er hoorde praten over de 3 pijlers, hebben ze het nu over de 4 C’s.

1. Code
2. Content
3. Connections
4. Conversations.

En ze gaan nog een stap verder. Als je ze vraagt wat op de moment het meest belangrijk is binnen SEO, dan komen ze met: content - social - links. En ook in die volgorde. Staat “links” nou echt op de derde plek?

Indrukwekkende lijst met interessante verschuivingen. En gezien de veranderingen die Bing en Google doorvoeren ook een logische verschuiving. Nog meer focus op content, wat heb je eigenlijk te vertellen? Of misschien beter gezegd: hoe schrijf ik content die interessant is; content die inderdaad over gesproken gaat worden en die de eerder beschreven links gaat verdienen. De meest interessante benadering is van Vanessa Fox. Zij brengt usability en SEO copywriting bij elkaar. Verschillende type bezoekers zijn op zoek naar verschillende type content. En vergis je niet, dat  begint al bij de zoekresultaten zelf. Hoe weet je de bezoeker daar te pakken. Ook dat is usability!

In haar presentatie gaat Vanessa Fox nog een stapje verder: per type bezoeker (of per persoon uit je doelgroep) kun je specifieke keywords bedenken die bij die personen horen. Je kunt onderzoek doen naar deze personen en bijbehorende woorden en zo ontdekken naar welke informatie die personenen naar op zoek zijn. Deze informatie gebruik je bij het schrijven van je teksten. Vanessa Fox geeft een voorbeeld van een yoga school. Je hebt mensen die willen starten met lessen, mensen die twijfelen en mensen die al een tijdje op deze yoga school zitten. Iedere bezoeker heeft een eigen doel, eigen lijst met woorden die bij zoekopdrachten gebruikt worden en een ander conversiepunt op de site. Als je de persona uitschrijft en daarvoor je tekst schrijft, zal de persoon eerder geneigd zijn om te converteren. Ze krijgen namelijk content te zien, specifiek geschreven voor hun interesse, gericht op woorden die zij gebruiken bij zoekopdrachten.

Bedenk een strijdplan!
Een goed startpunt voor het schrijven van deze content is het maken van een contentkalender. De te creëren content uitschrijven in tijd geeft het een plek en de schrijvers een hou-vast. Want laten we eerlijk zijn, we hebben allemaal altijd wel iets anders te doen dan te schrijven aan dat ene stuk goede content. Daarnaast geeft het een overzicht van wat er aan zit te komen en wanneer. Een goed fundament voor een gedegen strategie.

Logische verschuiving
De breedt uitgemeten en veelal besproken focus verschuiving naar content is opvallend en logisch tegelijk.  En misschien is het nog wel het meest: wat weet jij online te creëren wat de juiste doelgroep aanspreekt?