MIX '10: Cobertura ao vivo!

Já comentamos várias vezes, entre uma notícia e outra, sobre a MIX '10, evento que começa amanhã e onde analistas e palpiteiros apostam que a Microsoft mostrará alguns dos produtos consumer mais aguardados do ano, com destaque para Windows Phone 7 Series, Internet Explorer 9 e Windows Live Wave 4. Há até quem diga que teremos beta/technical preview/ RC !

O WinAjuda fará a cobertura da apresentação de abertura, amanhã (15/3), a partir das 13h50, em conjunto com o Meio Bit. Até agora, estão confirmados eu, Cardoso e Moardib. Comentários sagazes em tempo real de tudo que for anunciado lá. Está bom ou quer mais? .

Anote aí na sua agenda, e acompanhe a apresentação conosco. Usaremos o CoverItLive, logo, quem estiver assistindo não ficará só assistindo, mas poderá também interagir, mandar comentários em tempo real, responder enquetes, enfim, participar.

Resumindo:

• O que é?
  MIX '10, em Las Vegas.
• Quando?
  15/3 (segunda), a partir das 13h50 (horário de Brasília).
• Cobertura por...
  WinAjuda e Meio Bit.

Já sabemos que, para nós, usuários finais, o Office 2010 estará disponível em meados de junho desse ano. Provavelmente antes disso, será liberado o Office Web Apps, versão online e integrada ao Windows Live que vem para concorrer diretamente com o Google Docs. Atualmente em Technical Preview, especula-se que o lançamento desse novo braço online aparecerá junto com a reformulação do Windows Live, a Wave 4.

Um “problema”, por assim dizer, do Windows Live, é a demora na liberação de novos recursos. Se por um lado isso garante mais qualidade do produto final, por outro deixa o serviço “parado” por lapsos grandes de tempo. No ambiente online, onde o Google dita o ritmo com um ritmo frenético de atualizações, essa mistura de fatores acaba passando uma sensação de lentidão no que toca a novidades.

No caso do Office, a situação é ainda “pior”, embora, para esse tipo de produto, concebível e até apreciada pelos consumidores. Temos um novo Office a cada 3~4 anos, e o mercado está adaptado e satisfeito com essa periodicidade.

Mas, como ficará o Office Web Apps, que é meio Windows Live, meio Office? Segundo Long Zheng, a Microsoft confirmou que o ritmo de atualizações do Web Apps será constante, regular, tal qual Hotmail e Messenger, que não são exatamente regulares, mas enfim, mais do que o Office, são, pelo menos.

É difícil imaginar uma mudança de postura da Microsoft nesse sentido, mas sabendo que o Office Web Apps será lançado longe de seu potencial, com recursos faltando e tudo mais, talvez tenhamos um aumento na velocidade com que novos recursos, não só desse Office online, mas de todos os serviços Windows Live, são liberados.

Facebook, Twitter, Yahoo!, Google, Windows Live… Já parou para pensar em quantas senhas precisamos ter na cabeça, decoradas, para utilizar os vários serviços que a Web oferece? Navegadores modernos ajudam a recordar essas senhas gravando-as para utilização posterior, com apenas um clique. Já ajuda, mas a Mozilla quer mais.

Com a intenção de implementar esse recurso em futuras versões do Firefox, a Mozilla apresentou, ainda como protótipo, o Account Manager. De modo simplificado, esse projeto prevê a criação de novas extensões HTTP para processos de autenticação cliente/servidor. Em português, é a proposta de uma padronização na forma como se dá a autenticação de usuários em sites.

Dessa forma, o ato de se autenticar (ou, no popular, se “logar”) num site passaria a ser algo uniforme entre os sites que adotem a solução da Mozilla. Os navegadores passariam a interagir de maneira mais profunda com essa importante área, colocando links e informações na sua interface. Esse mock-up preliminar do Firefox dá uma ideia:

Por ora, a Mozilla publicou um rascunho da especificação, e liberou uma extensão bem primitiva do Account Manager para o Firefox, compatível com alguns sites maiores, como Facebook e Google. Nesse estágio, o suporte aos sites se dá por código inserido na própria extensão. O ideal, e que veremos no futuro caso a coisa vá para frente, são desenvolvedores web dando suporte ao Account Manager a partir dos próprios sites. Mais ou menos como funcionam os feeds hoje em dia.

Fonte: Download Squad.

Segunda-feira começa a MIX '10, e lá, finalmente, muitas respostas para mistérios que envolvem alguns dos principais lançamentos do ano para consumer serão apresentadas. Windows Live Wave 4, Windows Phone 7 Series e Internet Explorer 9 são os assuntos mais cotados a serem abordados na conferência.

Dos três assuntos principais, o menos conhecido é o IE9. Fora aquela animadora apresentação na PDC 2009, restrita ao motor do navegador, não tivemos mais nada. Ou quase. Uma patente aqui, um comprometimento ali, e só. A interface, que provavelmente mudará, continua um segredo guardado a sete chaves, e continuará assim até que a Microsoft resolva revelar a nova identidade visual do seu navegador - ou algum site chinês vaze .

Fazendo um exercício complicado de futurologia, o estudante inglês Michael Gillett pôs a mão na massa e bolou o que ele imagina possa vir a ser o IE9. Vale reforçar: isso é um mock-up, e pode (muito provavelmente) não ter nada a ver com o que a Microsoft apresentará em breve.

Mock-up do Internet Explorer 9.

Temos a interface Ribbon, mais compacta, porém em consonância com o que já vimos de Windows Live Wave 4. Ficou legal, embora tenha achado as abas meio "apertadas". Ao menos o conceito é inovador, e torna o cabeçalho da janela mais fino, no que parece ser uma tendência atualmente - vide os concorrentes, cada vez mais com menos informações, botões e menus na parte superior.

Como dito, é apenas um mock-up feito por um fã. O novo visual, pra valer mesmo, oficial, deve pintar na MIX '10, segunda-feira, a partir das 14h. Fique atento: teremos cobertura ao vivo. Até domingo, darei todos os detalhes para que vocês se programem e acompanhem a apresentação conosco.

Agradecimentos ao leitor Paulo Lima, que enviou essa sugestão de post por e-mail. Valeu!

Ontem o leitor Flávio Tomazio avisou-nos, via Twitter, sobre uma mudança no Windows Live Home. Fui conferir, e, de fato, embora seja algo bem pequeno, está diferente: a tela de login.

As diferenças para a versão antiga são poucas, e ainda faltam alguns detalhes, como a imagem de fundo do cabeçalho, a serem alterados.

Bem-vindo ao Windows Live (Wave 4).

Vale lembrar que, na última onda de atualizações, a Wave 3, primeiro os programas da marca foram atualizados, e os serviços que rodam na Web ficaram por último, começando pelo Live Calendar.

Será que alguém se afobou na Microsoft e acabou colocando a página acima antes da hora? Ou a reformulação dos serviços está próxima, muito próxima?

Ontem a Microsoft fechou uma importante parceria com a Motorola, famosa fabricante americana de celulares, smartphones e outros produtos de telecomunicações. O acordo é sobre o buscador Bing.

Motorola leva Bing a seus Androids.

Segundo o release, todos os smartphones da companhia que rodam Android passarão a contar com o Bing como buscador padrão no navegador, e um widget de pesquisa do Bing, inclusive com funções do Bing Maps. Vale dizer que esses serviços não são absolutos, ou seja, caso o usuário queira, poderá usar outra solução de busca, sem maiores transtornos.

Inicialmente, a parceria se limita à China, onde os primeiros smartphones com o Bing pré-carregado devem aparecer já em março. Aparelhos Android da Motorola já comercializados também passarão a rodar o Bing, via atualização. Muitos dizem que a escolha desse país tem relação direta com os problemas que o Google enfrenta por comprar briga contra a censura chinesa. Vale dizer que o press release fala em "aliança global"...

É (mais um) grande passo na corrida contra o Google. Lembrando que, embora tenham esfriados, algum tempo atrás rumores davam conta de que o novo iPhone, que segundo analistas será anunciado ainda esse ano, pode vir com o Bing como buscador padrão, ao invés do atual, Google.

Mais uma dica bacana e exclusiva para o Windows 7. O set de aplicativos SuperbarMonitor traz monitores para diversos recursos do sistema, e os coloca na superbar, como se fossem aplicativos abertos.

Temos os seguintes monitores: volume, bateria, uso do processador, consumo de memória e espaço livre em disco. Os recursos exclusivos da interface Aero do Windows 7, como preenchimento do fundo do ícone e comandos na pré-visualização de miniatura foram bem utilizados. Ainda é possível personalizar o ícone que aparece no botão; além do ícone propriamente dito, temos a opção de acrescentar um valor, que varia de monitor para monitor.

SuperbarMonitor.

Os monitores não são integrados uns aos outros. Assim, caso você esteja num desktop, onde o de bateria é desnecessário, não precisa instalá-lo. Cada monitor é um executável autônomo, e pode-se rodar várias instâncias deles ao mesmo tempo, habilidade útil para quem tem mais de um HD e/ou partição.

Com menos de 1 MB cada, e consumindo cerca de 7 MB de memória quando em execução, o SuperbarMonitor é um ótimo indicador visual de recursos dinâmicos do Windows 7. O programa é gratuito.

Fonte: Lifehacker.

Esse é mais um vídeo que deveria ter aparecido na TechFest, mas como o protótipo ainda não estava funcional na ocasião, acabou ficando para depois.

Desenvolvido pela Microsoft Research em parceria com Chris Harrison, um estudante de Ph.D da Carnegie Mellon, o Skinput é um conceito bastante interessante que, através de uma espécie de bracelete colocado no braço, perto do ombro, consegue distinguir e precisar toques dados pela pessoa no próprio braço. Parece complicado, mas o vídeo abaixo demonstra como funciona:

No final do vídeo, eles colocaram um mini-projetor que exibe itens nos pontos sensíveis que o equipamento detecta.

Jogar Tetris com a ponta dos dedos, navegador por listas usando o antebraço, controlar um PMP usando as mãos. Parece ficção científica, mas é algo que, em breve, pode aparecer comercialmente, ao alcance de todos (que tenham condições de pagar pela brincadeira, claro).

Fonte: TechFlash.

A superbar do Windows 7 é uma das melhores novidades dessa versão do sistema. Mais organizada e recheada de recursos úteis, ela permite, dentre outras coisas, visualizar várias instâncias abertas de um único aplicativo simplesmente pousando o cursor do mouse sobre o ícone. É a famosa pré-visualização, ou miniaturas, herdada do Vista e bastante melhorada nessa versão.

Miniaturas na superbar.

Por padrão, o sistema não permite alterar a forma como as miniaturas aparecem ali. Mas, como (quase) tudo, dá para mexer em vários parâmetros desse recurso através do Registro. O local é este:

HKEY_CURRENT_USER \ Software \ Microsoft \ Windows \ CurrentVersion \ Explorer \ Taskband

Criando algumas chaves nele, pode-se aumentar o tamanho das miniaturas, definir espaçamento, o tempo de resposta, as margens, etc. Aqui existe uma lista (em inglês) das possíveis chaves relacionadas à pré-visualização de aplicativos na superbar.

Mas, há uma forma simplificada de realizar essas alterações. Um programa chamado 7 Taskbar Thumbnail Customizer coloca todas as opções comentadas no artigo citado numa interface gráfica, com seletores para arrastar e definir os valores dos itens. Facilita muito para quem não tem coragem e/ou paciência de ficar editando o Registro.

Windows 7 Taskbar Thumbnail Customizer.

Dentre os ajustes permitidos, gostei muito da possibilidade de aumentar o tamanho das miniaturas. Quanto maiores, mais trabalho o computador tem em renderizá-las, e menos janelas podem ser exibidas ao mesmo tempo, porém, com bom senso, dá para chegar ao meio termo, mostrar miniaturas legíveis, mas não exageradas. Outra bastante interessante é a que permite eliminar o delay (atraso) na exibição. Por padrão, existe um lapso de 400 milisegundos; jogue para zero, e as miniaturas aparecerão instantaneamente.

Miniaturas após algumas edições.

Caso se arrependa ou simplesmente queira voltar à configuração padrão, o botão Restore Default faz isso num piscar de olhos.

O 7 Taskbar Thumbnail Customizer é totalmente gratuito, e dispensa instalação.

Fonte: Lifehacker.

A Microsoft enviou ao Engadget, com exclusividade, imagens de dois jogos feitos para o Windows Phone 7 Series a partir do XNA Game Studio 4.0. Eles demonstram o potencial da nova plataforma, que graças ao hardware padronizado como requisito para rodar o novo sistema operacional, apresentará uma experiência de uso harmônica, independente da marca do aparelho.

Os dois games são chamados The Harvest e Battle Punks. O primeiro, que foi feito em duas~três semanas, é um jogo de conquista de dungeons com ambientes que podem ser destruídos e controles na tela. Já Battle Punks, é um jogo de luta de espadas importado do Facebook.

Ambos têm aparência bastante digna, gráficos tridimensionais bem acabados. Como disse alguém nos comentários do Neowin, fonte desta nota, "eles parecem mais bonitos que jogos do Wii" .

Confira as imagens (mais algumas na galeria do Engadget):

Duas imagens, uma de cada game, chamam a atenção. Em The Harvest, uma das screenshots mostra o desbloqueio de um achievement. É a API de notificações em tempo real sendo (muito bem) explorada! Já em Battle Punks, outra imagem mostra uma página para comprar acessórios in-game, provavelmente usando os MS Points.

Continuamos abertos a novas informações, imagens e o que mais for interessante. E não percam: segunda-feira começa a MIX '10. Faremos uma cobertura conjunta (WinAjuda e Meio Bit). Ainda essa semana, trarei mais detalhes para que todos possam se programar.

Você sabia que através de WebDAV , um conjunto de extensões para o HTTP que permite que usuários gerenciem e editem arquivos colaborativamente em servidores remotos, dá para acessar o Windows Live SkyDrive direto do Explorer? Pois bem, dá sim. E não é tão difícil quanto parece...

Atualmente, existem três formas de se obter acesso WebDAV ao Live SkyDrive. Uma é manual, pelo Office 2010 Beta, e outra por uma ferramenta específica a esse fim. Mostrarei, neste post, como fazer isso usando a ferramenta específica; ao fim do texto, com tudo mais claro, comentarei sobre o método manual, ok?

SkyDrive Simple Viewer for WebDAV

O nome dessa ferramenta é SkyDrive Simple Viewer for WebDAV. O programa está disponível em duas versões, uma por linha de comando, e outra com interface gráfica, em WPF. Ambos fazem a mesma coisa, mas o aplicativo gráfico, além de nos dar o que é necessário para montar a pasta do SkyDrive no Explorer, ainda exibe o conteúdo das pastas da conta. Veremos como utilizar as duas formas.

Modo texto

• Download: SkyDrive Simple Viewer for WebDAV (texto)

Descompacte o arquivo no desktop. Dois arquivos, um executável e uma *.dll, aparecerão. Agora, abra o Prompt de Comando (digite "cmd" no menu Iniciar), navegue até o desktop via linha de comando, e insira os seguintes dados:

DumpUrls.exe <e-mail> <senha>

Num exemplo prático e fictício, ficar assim:

DumpUrls.exe joao@hotmail.com 123mudar

Na tela do Prompt de Comando, deve aparecer algo mais ou menos assim:

Via linha de comando.

O programa retornará, na mesma tela, todas as URLs das pastas do seu SkyDrive. Essas URLs são a chave para o sucesso, mas antes de ver como usá-las, temos a...

Interface gráfica

• Download: SkyDrive Simple Viewer for WebDAV (interface gráfica)

Aqui as coisas são mais simples. Execute o arquivo SkyDriveSimpleViewer.exe, entre com seus dados (e-mail e senha), e o programa fará a autenticação e mostrará as pastas. Clicando numa delas, a URL surge no lado direito da tela, e abaixo, o conteúdo da pasta.

Via interface gráfica.

O que importa é a URL

Independente da aplicação, você terá uma URL específica para cada pasta da sua conta no Live SkyDrive. Ela é a ponte entre seu PC e a nuvem. Pegue a que você desejar, e copie-a para a área de transferência. Agora, abra o Explorer, clique com o botão direito no item Rede, no lado esquerdo da janela, e clique na opção Mapear unidade de rede...

Mapear Unidade de Rede...

Um assistente surgirá. Selecione a letra que deseja atribuir à pasta do Live SkyDrive que está prestes a criar, e no campo Pasta:, cole a URL copiada do SkyDrive Simple Viewer for WebDAV. Deve ficar mais ou menos assim:

Cole o endereço no campo Pasta.

Clique em Concluir, aguarde alguns instantes, e uma caixa de diálogo aparecerá, pedindo e-mail e senha, no caso, os dados da Live ID da pasta do Live SkyDrive que está sendo montada. Insira-os, e clique em Ok.

Pronto! Automaticamente, o Explorer aparecerá com a pasta aberta. Ela funciona em tempo real, permite edição, exclusão e adição de arquivos, como se estivesse em seu próprio PC. Obviamente, a velocidade da conexão pode (e provavelmente irá) deixar tudo relativamente mais lento, mas funciona, e muito bem.

Pasta Public no SkyDrive.

E o Office 2010?

O Office 2010 traz forte integração com a nuvem, e dentre as opções de compartilhamento, permite que usuários gravem documentos em suas contas no Live SkyDrive. Assim, da caixa de salvamento de arquivos dá para pegar os endereços WebDAV das pastas, já que o Office faz, "por baixo dos panos" e automaticamente, o mesmo procedimento mostrado nesse tutorial. Veja um exemplo:

Live SkyDrive dentro do Office 2010.

Para quem utiliza o Live SkyDrive com muita frequência, essa dica é uma mão na roda. O Explorer é bem mais flexível e fácil de mexer do que a interface web da ferramenta. Espero que, na Wave 4, a Microsoft invista em formas alternativas de acesso ao seu disco virtual.

Fontes: mynetx, Mike Plate, Wikipedia.

Quando Steve Ballmer apresentou o Windows Phone 7, no World Mobile Congress, em Barcelona, Espanha, resumiu-se em mostrar o sistema para o usuário final. Nada de papo de micreiro, "developers, developers, developers". Porém, ele não esqueceu disso, e prometeu para a MIX '10 (segunda-feira que vem!) detalhes sobre como programar, criar aplicativos para a próxima geração móvel da Microsoft.

Antes da MIX '10, temos a GDC, Game Developer Conference. O que isso tem a ver com Windows Phone 7 Series? Tudo. Já vimos que os aparelhos powered by Windows Phone 7 Series integrarão um ecossistema bastante rico, completado por Windows (PC) e Xbox 360. Na GDC, a Microsoft liberará o XNA Game Studio 4.0, nova versão da sua ferramenta para desenvolvimento de games, além de mais informações, segundo Michael Klucher.

XNA Game Studio 4.0.

O XNA Game Studio 4.0, além de servir para criar jogos para Windows e Xbox 360, tal qual suas versões anteriores, passa a trabalhar também com Windows Phone 7 Series. Algumas dicas de recursos que veremos nos jogos portáteis foram passadas. Avatar (2D, mas tá valendo), suporte a achievements, notificações em tempo real de jogos baseados em turnos assíncronos (queremos WAR II já!). O Windows Phone 7 Series ainda trará aceleração 3D, e APIs que exploram isso e suporte a buffered audio, que embora eu não tenha ideia do que seja, era algo muito requisitado por programadores.

Algo ruim nisso tudo? O bom e velho Zune HD. O suporte à criação de games para o dispositivo, existente na versão 3.1 do XNA Game Studio, foi removido na nova, 4.0. Portar jogos do Zune HD para o Windows Phone 7 Series, porém, segundo Klucher não é uma tarefa das mais difíceis. Há quem acredite que a Microsoft esteja trabalhando num "Zune HD2", esse sim em consonância com o hardware e software dos Windows Phones 7 Series, e que faria o papel de "iPod touch da Microsoft". Se for verdade mesmo, muitos ficarão desapontados - eu inclusive .

Fonte: All About Microsoft.

Energizer DUO.

O US-CERT detectou que o software do carregador USB de pilhas Energizer DUO contém um trojan. O programinha malicioso é instalado junto com o visualizador de carga do Windows, e abre o PC para ataques e furto de informações.

Na última sexta-feira, a empresa confirmou o problema, e declarou que não sabe como o código malicioso foi parar ali. No mesmo comunicado, garantiu que está trabalhando em conjunto com o CERT e o governo americano para resolver o problema.

O Energizer DUO, já descontinuado, começou a ser vendido em 2007, nos Estados Unidos, América Latina, Europa e Ásia. O software do gadget instala, no Windows, o arquivo Arucer.dll, na realidade um trojan que passa a receber instruções através da porta TCP 777. A partir daí, pode-se baixar e executar arquivos, capturar dados do PC comprometido, e até mesmo promover alterações no Registro.

Felizmente, a desinstalação do aplicativo resolve o problema. Quem quiser continuar com ele, pode acabar com o malware simplesmente apagando o arquivo Arucer.dll da pasta System32.

rFonte: PC World.

Ontem, enquanto pesquisava a solução para um leitor que entrara em contato por e-mail, ao invés de cair na página padrão de suporte do Windows Live, com aquele velho e bom formulário de contato via e-mail, deparei-me com uma novidade, o Windows Live Solution Center.

Windows Live™ Solution Center.

Não sei há quanto tempo o WLSC está no ar, mas deve ser coisa recente, já que, lá fora, o LiveSide reporta o mesmo lançamento nas comunidades em inglês da Microsoft. Além disso, a quantidade de tópicos ainda é relativamente baixa ante o que se pode esperar de um serviço de suporte oficial do Windows Live.

O WLSC é uma espécie de spin-off do Microsoft Answers, porém totalmente focado em Windows Live, e, além de fóruns, apresenta documentação oficial de ajuda. Há várias salas, uma para cada programa ou serviço da marca, embora seja comum um tópico aparecer em mais de uma delas, prejudicando um pouco a organização.

O serviço de suporte é recente, e muitos problemas são facilmente notados. Há uma infinidade de tópicos, muitos em salas erradas, de gente que perdeu a senha do Hotmail, ou que não consegue enviar mensagens para mais de 10 destinatários, e outros problemas parecidos. A grande falha do sistema é que esse tipo de problema só é solúvel por funcionários da Microsoft. Eu, você ou qualquer outro interessado fica de mãos atadas em tópicos do gênero - aliás, disparado o mais popular até agora. E para piorar, o antigo canal de comunicação via e-mail com o suporte da Microsoft ou foi muito bem escondido, ou foi desativado.

Então, quem quer ajudar se vê sem saída. As pessoas recorrem ao WLSC para resolver um problema, outros usuários tentam ajudá-las, mas esbarram na impossibilidade de fazê-lo e, para piorar, não dispõem de nenhum local/destino/e-mail para encaminhá-las. Em dois dias de participação, só consegui localizar uma provável funcionária da Microsoft, uma tal de Érica O.. Um pouco ausente, ainda que fosse muito participativa, uma pessoa não consegue lidar com o volume de requisições feitas ali. O Hotmail ainda é o segundo serviço de webmail mais utilizado no mundo, e provavelmente o mais forte no Brasil. E isso para ficarmos só no serviço de webmail; O WLSC contempla todos os demais serviços da rede social Windows Live, e os programas, incluindo o bate-papo mais popular do Brasil, o Windows Live Messenger.

A ideia do Windows Live Solution Center é muito boa, mas mal executada, parece ter sido liberado às pressas. Falta organização, moderadores, documentação melhor (esta, por exemplo, traz um link para acionar o suporte, mas o link está... quebrado).

Enquanto todos esperavam novidades sobre o Courier no CES, em janeiro, Ballmer desapontou quem acompanhou sua apresentação e, embora tenha mostrado um tablet, esse foi o Slate, da HP. Segundo o CEO da Microsoft, o HP Slate inaugura uma nova categoria de computadores pessoais, no qual o iPad provavelmente se insere. Equipamentos com tamanho reduzido, sem teclado físico e tela sensível ao toque. Vai "pegar"? Difícil prever, mas a indústria está apostando no nicho, e eu pegaria um fácil para substituir o notebook trambolhão em tarefas como navegação e vídeos (só não o iPad; tela 4:3 não rola ).

Hoje novas informações e vídeos do HP Slate foram relevados. Um dos vídeos é um comercial de 30s bem superficial. Já o outro, feito em parceria com a Adobe, é um ataque frontal à Apple, dizendo com todas as letras: rodamos Flash. Alan Tam, da Adobe, lança alguns dados referentes à utilização do Flash na web, e depois mostra várias aplicações web em Flash rodando diretamente no Slate. E é nessas partes que a interface modificada pela HP dá o ar da graça.

Interface do HP Slate.

É o Windows 7 por baixo dos panos, só para que fique claro. O desktop lembra muito o Fences, da Stardock, ou mesmo algumas distros Linux feitas para netbooks. Ficou sensacional!

Confira os vídeos:

Fonte: Mashable.

We're all in.

No final da semana passada, Steve Ballmer proferiu um discurso na Universidade de Washington. Tema: cloud computing. O CEO da Microsoft aproveitou para lançar um site batizado de We're all in, e reforçar o comprometimento da empresa em relação a essa nova forma de visualizar e utilizar software.

Segundo Ballmer, cerca de 70% dos funcionários da Microsoft já trabalham em projetos relacionados à nuvem, e a previsão é de que esse número suba para 90% até o final do ano. Produtos como o Office 2010, por exemplo, foram criados com essa filosofia em mente. Atenção: nuvem não é sinônimo de navegador, ou serviço rodando num site. A própria nova versão do Office, por exemplo, possui diversos mecanismos baseados em cloud computing que passam longe do navegador, como o componente Click-to-Run, já comentado por aqui. Hoje, mais cedo, vimos a integração de smartphone, PC e Xbox 360 na área de games, com tudo sincronizado na (adivinhe!) nuvem.

Ballmer ainda comentou alguns princípios que norteiam o trabalho da Microsoft em relação à Internet, como experiências de busca e navegação entrelaçadas, preocupação com privacidade, e a importância do dispositivo para o uso da Internet, maior, segundo ele, que a do navegador em si, uma alusão quase direta às novas formas de navegar via, principalmente, Windows Phone 7 Series.

Fonte: Download Squad.

Sábado comentamos sobre as datas de liberação da versão final do Office 2010, bem como o programa Technology Guarantee, que garante aos que comprarem agora o Office 2007 (versão atual), atualização gratuita e via download para a 2010, quando essa sair. Isso, até onde sei, na América do Norte, Europa e Austrália.

Office 2007 para 2010 no Brasil? Calma, ainda não...

E no Brasil? A Microsoft local, até agora, não se pronunciou sobre. Procuramos a assessoria de imprensa da MS Brasil a fim de esclarecer questões sobre a aplicabilidade do Technology Guarantee por aqui, e hoje conseguimos as respostas.

Para nossa felicidade, sim, o programa estará disponível no Brasil. Porém, não desde já. Segundo nos foi passado, a expectativa é de que informações e o programa em si sejam disponbilizados no Brasil em abril. Até lá, quem comprar o Office 2007 não será contemplado com o upgrade gratuito.

Assim que informações oficiais sobre o programa brasileiro forem divulgadas, avisaremos aqui.

O Aten Design Group, de Denver, organizou no último dia 4 de março o funeral do Internet Explorer 6, navegador veterano, odiado e ainda muito usado. A brincadeira ganhou repercussão na Internet, e acabou sendo um sucesso. Embora o IE6 esteja longe de ser aposentado, em especial graças a usuários relapsos e corporações que têm sistemas compatíveis apenas com essa versão, valeu o esforço.

Teve padre, caixão, decoração (com sugestivas imagens de outros navegadores) e, vejam só, um arranjo de flores enviado pela própria Microsoft!

Flores da Microsoft.

No cartão, lê-se o seguinte:

"Obrigado pelos bons momentos, IE6. Vejo todos vocês na MIX, onde mostraremos um pedacinho do paraíso do IE. O Time do Internet Explorer, da Microsoft."

Lembrando que, na MIX '10, que começa no próximo dia 15, espera-se que a Microsoft revele muitos detalhes do Internet Explorer 9, nova versão de seu navegador com, especula-se, suporte a padrões web, novo motor JavaScript e interface reformulada.

Vídeos e fotos do funeral do IE6 estão disponíveis no YouTube e no Flickr. Algumas imagens:

Fonte: TechCrunch.

Eric Rudder, funcionário da Microsoft, fez uma apresentação no TechEd Middle East nesse fim de semana que deixou a todos atônitos. Em tempo real, Rudder demonstrou um game sendo jogado em três plataformas diferentes: smartphone, computador e video game. O mesmo jogo. Ele começou jogando num PC, onde passou a primeira fase; depois, foi para o smartphone, e começou a jogar o mesmo jogo no mesmo ponto em que tinha parado no PC; por fim, ligou um Xbox 360 e continuou de onde havia parado.

Um código, três plataformas.

A indústria está em polvorosa por conta dessa apresentação. Via software, programadores agora poderão criar um único código, e exportá-lo para três plataformas diferentes e fortes. E mais: via software, também, é possível explorar as peculiaridades de cada uma delas; no celular, por exemplo, GPS, acelerômetro e outras coisas são exploradas via software, através de pequenas porções de código incrementais.

Mais? Cloud computing. Similar ao que a Valve já faz com seu Steam Cloud, os saves dos jogos serão salvos online, e acessíveis de qualquer lugar, em qualquer plataforma.

É óbvio que não será possível rodar um Assassin's Creed II no celular, mas jogos indie, ou mesmo jogos grandes, com configurações gráficas equivalentes ao "low" do PC, poderão entrar nesse esquema. Um bom exemplo de aplicabilidade desse ambiente integrado é o viciante Plants vs. Zombies, da PopCap. O jogo foi inicialmente lançado para PCs, onde vendeu mais que pãozinho quente. Meses mais tarde, foi portado para o iPhone OS, onde também fez miséria, ou melhor, a riqueza da desenvolvedora. Em ambiente Microsoft, o lançamento poderia ser simultâneo, e o trabalho de desenvolvimento, muito reduzido.

No papel, e na demonstração, é tudo muito, mas muito empolgante, mas Paul Thurrott chama a atenção para o risco que a iniciativa, por mais bacana que seja, corre de ser frustrante. Ele lembra que, em 2007, na ocasião do lançamento do Windows Vista e do selo Games for Windows, a Microsoft prometeu multiplayer multiplataforma, ou seja, disputas online entre gamers de Xbox 360 e Windows/PC. Na prática, somente o (dizem) mediano Shadowrun trouxe o recurso, que acabou caindo no esquecimento.

Apesar desse retrospecto negativo, eu confio. O mercado de games mobile é muito diferente do de games para PC. Enquanto esse está em decadência, joguinhos para celular são uma mina de ouro para quem detém a comercialização dos mesmos. Prova maior disso é o próprio iPhone / iPod touch, onde os games, com o tempo, passaram a desempenhar papel fundamental no faturamento e na estratégia de marketing da Apple. Para completar a tríade gamer que, espera-se, será "empurrada", ainda que a contragosto por parte da Microsoft, o PC como plataforma gamer também.

Um só game, três plataformas, todas interconectadas via cloud computing. Vai dar certo, tem que dar certo...

OnLive.

Lembra do OnLive? O produto, que promete revolucionar os jogos e trazer a tal da cloud computing para essa área, é visto com muito ceticismo por bastante gente. Mas parece que, de vapourware ele não tem nada, tanto que, na GDC , foram anunciados data de lançamento (nos EUA) e preço da assinatura.

Anote na agenda: 17 de junho. Nesse dia, as atividades da OnLive começarão. A assinatura custará módicos US$ 14,95 por mês, e vale salientar que ela é cobrada à parte dos aluguéis e compras de games. A assinatura dá direito a jogar demos instantaneamente, ter multiplayer com amigos do PC e Mac, salvar os games na nuvem, e otras cositas más. É mais ou menos como a Xbox LIVE, da Microsoft.

Nada foi dito sobre os preços dos jogos propriamente dito, o que deixa uma grande incógnita no ar. Provavelmente a E3 nos trará mais informações, então, o jeito é esperar…

Fonte: Kotaku.

“Independente do tipo de DRM, os jogos precisam ser livres de problemas para aqueles que pagam por suas cópias da maneira correta. Cuidar dos consumidores é sempre melhor do que caçar ladrões.”

— Jukka Mäkinen, CEO da Futuremark.

Outra empresa que, a exemplo da Valve, segue uma filosofia bem mais adequada aos tempos sombrios dos games no PC. Ao invés de rechaçar os compradores legítimos, que tal agradá-los? Oferecer tantos benefícios quantos bastem para convencê-los, mesmo aqueles que têm consoles, de que jogar no PC ainda vale a pena?

Os ataques aos servidores da Ubisoft continuam, e vem causando dores de cabeça a quem comprou o jogo. Muitos desses, aliás, estão comprando o game, mas rodando o crack apenas para se verem livres dos entraves causados pelo DRM. Vejam que irônico: até aqueles que compraram o jogo, por exagerados US$ 59,99, estão crackeando o mesmo.

O tiro saiu pela culatra…

Fonte: Destructoid.

Ontem saiu a confirmação de algo que todos já esperavam: o Steam está chegando ao Mac OS X. Em abril, para ser mais exato. A Valve liberou alguns detalhes, como amplo suporte à plataforma, ports de seus maiores sucessos para o universo da Maçã, suporte a Steam Cloud e Steam Play.

Steam loves Apple (via Destructoid).

Steam Cloud você já deve conhecer. Se não, trata-se do armazenamento de saves e configurações na nuvem. Assim, ao trocar o PC ou formatar sua máquina, não é preciso esquentar a cabeça caçando arquivos em árvores de pastas infinitas. Já o Steam Play é novo, e traz um conceito que há muito me pergunto por que não existe em todo lugar.

Resumindo, o Steam Play garante que o usuário pague apenas uma vez pelo jogo. Se ele o comprar no Mac, poderá baixar o mesmo game no Windows, e vice-versa. De cara, apenas títulos da própria Valve, já confirmados para Mac, entrarão na brincadeira: Portal, Team Fortress 2, Left 4 Dead 2, Counter-Strike e a série Half-Life. O anúncio não deixa claro se o Steam Play valerá para todos os jogos multiplataforma, mas aparentemente, essa é a ideia. Caso não seja obrigatório, é de se esperar, no mínimo, incentivos da Valve para que as publishers adiram à iniciativa.

E agora me pergunto, e questiono vocês também: por que isso não é prática comum no mercado? Por que, ao comprar um game multiplataforma para… sei lá… Xbox 360, não tenho o direito de jogar o mesmo no PC, PlayStation 3 e em qualquer outra plataforma na qual o game esteja disponível?

Um game, várias versões, menos dinheiro para o pobre gamer ._.

Recentemente pensei em comprar um Xbox, mas confesso que um dos fatores que me fizeram recuar foi ter que abrir mão da minha coleção de games para PC. Se eu tivesse que pagar apenas a mídia dos títulos para Xbox 360, a transição seria bem mais fácil. É quase como a portabilidade numérica na telefonia, ou o período anterior a ela: “quer ir para a concorrência? Tudo bem, mas o mais importante você não levará”.

Imagino que deva existir uma série de questões burocráticas e de direitos autorais por trás desse problema, mas se a Valve consegue, deveria haver algum esforço por parte das demais em levar essa ideia a cabo. Especialmente agora, em que a maioria dos jogos é multiplataforma, e poucos exclusivos diferenciam um console de outro.

Ubisoft FAIL.

Atualização (11h41): via Twitter oficial da Ubisoft, tornou-se pública a real causa da queda dos servidores: ataques DDoS, provavelmente efetuados por gamers insatisfeitos com o modelo antipirataria imposto pela empresa.

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Atrelar um jogo unicamente singleplayer a servidores web, impedindo que o mesmo funcione se a conexão, por qualquer motivo, falhar. Em resumo, é assim que funciona o draconiano DRM da Ubisoft, pela primeira vez implementado em Assassin’s Creed 2, e com previsão de vir em todos games para PC a partir de agora.

Desde seu anúncio, o sistema tem sido alvo de inúmeras críticas e muito ceticismo. Apesar da segurança da Ubisoft em dizer que sua trava antipirataria seria “inquebrável”, vimos que a coisa não é bem assim, e menos de 24h depois do lançamento do game na Europa, crackers russos já haviam burlado as proteções de Assassin’s Creed 2.

Como desgraça pouca é bobagem, ontem os servidores da Ubisoft caíram. Por 10 horas. E, sim, aconteceu o que você está pensando: quem comprou o Assassin’s Creed 2 e/ou Silent Hunter 5 originais, ficou chupando dedo. Os piratas? Jogaram ambos os games durante todo o fim de semana, sem nenhum entrave.

Nos fóruns da Ubisoft, onde obviamente choveram reclamações, um gerente de comunidades da empresa disse que os servidores caíram devido à excessiva demanda. O que é estranho, afinal, a pirataria não impera no PC? Não foi isso, e consequentemente a baixa vendagem de títulos para a plataforma que forçou a criação desse DRM de bosta? Ou os Pentium 166 da Ubisoft não aguentaram os nove jogadores de Assassin’s Creed 2 e os quatro de Silent Hunter 5 para PC?

Mais uma prova de que não é dificultando a vida de quem paga pelo jogo que a pirataria deve ser combatida.

Fonte: BigDownload.

Jogo indie precisa necessariamente “pensar pequeno”? Limitar-se a um gameplay simplificado (ainda que original), direção artística simples, gráficos no máximo aceitáveis? Essa é uma discussão para outro post, mas perfeita para introduzir Everyday Shooter, um joguinho desenvolvido pela Queasy Games, uma empresa de um homem só – Jonathan Mak.

Disponível para PC e PlayStation 3, Everyday Shooter é simples e, ao mesmo tempo, bastante desafiador. Trata-se de um shooter de nave que remete ao clássico Asteroids, mas com gráficos mais caprichados. Sua “nave”, na tela, é mostrada como uma bolinha que dispara raios em oito direções. O jogo aceita joystick, o que deixa tudo bem mais divertido.

Sendo simples, e sem opção multiplayer, a graça de Everyday Shooter reside em sua dificuldade e constante renovação do modo de jogar em cada fase. O jogo é bem difícil. Não sou o melhor dos jogadores, admito, mas geralmente consigo ir além da quarta fase – o que não é o caso, aqui. Fase após fase, o objetivo continua o mesmo, destruir os inimigos e colher as bolinhas brancas para ganhar pontos e vidas. Mas a forma de destruir os inimigos varia, e bastante.

A parte visual e musical, apesar da simplicidade, é bastante agradável. Felizmente os tiros não emitem sons, e esses resumem-se à trilha sonora, recheada de músicas instrumentais variadas e de ótima qualidade. Aliás, não seria má ideia o desenvolvedor liberará-la para download… Já os gráficos seguem a filosofia metamórfica das fases, e em cada uma delas, muda bastante. O estilo é mantido, mas os efeitos, inimigos e ambiente mudam por completo. Falei que rola full HD?

Adquiri Everyday Shooter naquele pacotão de 10 jogos indie por US$ 30 que o Steam vendeu num fim de semana de agosto do ano passado. O preço normal dele é US$ 9,99, um pouco caro se comparado a outros títulos similares, mas ainda assim um bom investimento, especialmente àqueles que sentem falta de um bom desafio no PC. Não há níveis de dificuldade, mas sim apenas um, e elevado. Com vidas escassas, sem opção de continue, porém com power-ups que são liberados com pontos obtidos durante as partidas, Everyday Shooter mantém a até certo ponto controvertida filosofia simplista dos indie, mas o faz com coerência, resultando num jogo bastante divertido e tecnicamente competente.

Everday Shooter é vendido no Steam e na Direct2Drive, em ambos os locais por US$ 9,99.

Quando li os títulos de notícias sobre esse jogo em blogs internacionais, fiquei empolgado instantaneamente: “Concorrente para PES e FIFA? Tô dentro!”, pensei. Mas aí dei uma lida em tudo, vi imagens, vídeo, e… então, né?

Pure Futbol sai em maio, segundo o Shacknews, para Xbox 360, PlayStation 3 e PC. Trata-se, sim, de um jogo de futebol, mas não do bom e velho futebol que conhecemos e apreciamos. O game da Ubisoft está para o futebol o que o Clube da Luta é para o boxe, ou qualquer outra modalidade de artes marciais “legalizada”, por assim dizer.

No game, times de cinco jogadores enfrentam-se fora dos estádios, em quaisquer lugares, sem regras, e com a câmera acima dos ombros dos jogadores, estilo terceira pessoa. O vídeo introdutório (acima) mostra dois times soltando a porrada e um golzinho mixuruca de Gerrard, da seleção inglesa, no final.

Porra, Ubisoft!

Futebol não é futebol americano, ou hockey. Se é para fazer um jogo de futebol, faz direito. A produção está a cargo dos estúdios de Vancouver, e… bem, posso morder a língua lá na frente, mas já desanimei total.

Algumas imagens:

Como disse um comentaristas no Shacknews: “gráficos de 2001 com DRM de 2010 por US$ 59,99. Comprarei, com certeza” .

O Blogger, dos mesmos criadores do Twitter, foi um dos grandes responsáveis por democratizar o blog. Lançado em agosto de 1999, e posteriormente comprado pelo Google (2003), o reinado da ferramenta não durou muito, dada a forte presença, à época, do Movable Type, e posteriormente a dominação do WordPress, tanto a versão standalone/instalável, quanto o serviço gratuito.

Há muito tempo o Blogger ficou para trás de seus concorrentes, porém vez ou outra o Google libera alguma atualização para ele. São bem esporádicas e, geralmente, apenas cópias de recursos já vistos em outros lugares, mas que dão fôlego à plataforma, e a mantém atualizada, apesar de tudo.

Uma das adições mais legais e recentes ao Blogger é o In Draft. Fazendo uma analogia com o próprio Google, o Blogger In Draft é como se fosse o “Blogger Labs”, ou seja, uma versão que antecipa novidades que, apenas bem mais tarde, são implementadas na versão tradicional do serviço.<!--break-->

Ontem, um novo recurso foi adicionado ao Blogger In Draft: sistema de templates reformulado. E, devo dizer, dessa vez eles acertaram em cheio!

O novo sistema de templates remete imediatamente ao também competente utilizado pelo posterous. Existem alguns temas-base, todos novos e muito bem construídos, a partir dos quais o usuário pode, através das opções do menu à esquerda, editar livremente, sem mexer numa linha de código sequer.

A nova área de templates permite mudar o esquema de cores, acrescentar uma imagem de fundo (de uma galeria padrão), e, herdando uma função bacana do antigo sistema, reorganizar o blog segundo esqueletos pré-definidos, ou montados, através de widgets, pelo próprio usuário.

É pouco provável que apenas isso consiga recuperar o prestígio de outrora do Blogger, mas dá fôlego à ferramenta, e cria expectativas sobre mais novidades.

Abaixo, um vídeo oficial que mostra as possibilidades do sistema de templates:

Lembra do Twinester? Trata-se do produto de uma startup brasileira que propicia a criação de grupos temáticos baseados no Twitter. A ideia, muito bem sacada e com potencial para chamar a atenção principalmente de quem vem de redes sociais como o orkut, melhorou bastante desde que o analisamos, e agora lançou seu primeiro “braço”, o Tweetlivery.

Duas das principais (se não forem as únicas) falhas do sistema original foram corrigidas nesse lapso de pouco mais de dois meses.

A primeira é um incremento na interação com o Twitter. Se antes a rede de microblog só servia para autenticar usuários, agora a possibilidade de enviar tweets para seu perfil através das comunidades do Twinester cria a ponte que faltava entre os dois serviços.

A segunda reclamação que foi corrigida diz respeito ao layout do site. Aquele bem precário, beirando o amador, foi substituído por um novo, mais bonito e consistente. Agora dá gosto acessar o Twinester :-) .<!--break-->

Embora os dois problemas mais graves tenham sido corrigidos, ainda acho que o conteúdo dos nests, como são chamados os grupos, fica muito escondido. Quando o usuário acessa um, dá de cara com os membros do nest, e não com o conteúdo. Inverter isso deixaria o nest mais atraente e dinâmico. Fica a sugestão aos sempre atentos desenvolvedores!

Recentemente, o mesmo grupo que criou o Twinester lançou mais um produto, diretamente ligado à cria original: o Tweetlivery. Em suma, trata-se da plataforma de anúncios do Twinester. Empresas interessadas podem atribuir um tweet feito em seus perfis ofiiais a nests relacionados, e o sistema faz a entrega a eles automaticamente.

No papel é interessante, resta saber se a (ainda) baixa movimentação nos nests não será um empecilho à obtenção de potenciais anunciantes.

A popularidade do Twitter é tão grande quanto a frequência de novidades que o serviço recebe. Nos últimos dias, entre implementações, promessas e rumores, muita coisa aconteceu na maior rede de microblogs do planeta.

Vamos começar pelas minúcias. A versão web, aquela acessível pelo navegador, ganhou pequenas melhorias e mudanças cosméticas. A barra que avisa sobre novos tweets ficou azul, e o botão de envio, antes grafado com “Update”, agora meio que oficializa “to tweet” como um verbo, e mostra “Tweet”, para desespero dos mais puristas.

<!--break-->Há muito se fala em contas pagas e/ou de marcas, empresas, nas quais várias pessoas atualizam um único perfil. Hoje isso já ocorre “informalmente”, mas como quase tudo que nasce na comunidade e acaba se tornando natural para os usuários, em breve essas contas coletivas ganharão suporte oficial.

Não sei se é novo, mas vi só agora. O perfil @twitterapi já está utilizando o sistema de perfis coletivos. Ao acessá-lo no navegador, o rodapé de cada mensagem traz um “by @fulano”, onde “@fulano” traz um link para o perfil particular do usuário que enviou aquele tweet.

Por fim, geolocalização. A nova febre, a nova guerra das redes sociais, já está parcialmente disponível no Twitter faz algum tempo, porém, a implementação do mecanismo no front-end ainda não existe. Ou melhor, existe. O TechCrunch garante que dia desses o recurso apareceu rapidamente, e logo depois, foi desativado. Antes que alguém grite pics or it didn’t happen, aqui vão elas:

Espera-se que o recurso retorne em breve, a tempo da SXSW, evento que acontece em Austin, nos Estados Unidos, entre os dias 12 (amanhã!) e 21 de março.

Definido pelo Google como “uma nova maneira de encontrar coisas interessantes na web”, foi lançado o Reader Play, uma nova interface para o Google Reader que complementa, e não substitui, a tradicional, com foco em conteúdo multimídia e baseada no que é popular, tanto de modo geral, quanto entre as pessoas que o usuário segue.

A interface é bem bacana. O item em exibição fica bastante destacado, e na parte inferior, uma espécie de rolo de filme possibilita a navegação, além de setas para avançar e retroceder. Estando autenticado, opções como favoritar, “gostar” e compartilhar tornam-se disponíveis. No novo serviço, é possível notar uma forte influência do Google para que o usuário compartilhe conteúdo. Pode ser uma resposta a redes como Twitter e Facebook, que conseguem canalizar bastante tráfego de maneira semelhante e, ao usuáio, bastante natural.

A apresentação do Reader Play tem um quê de “déjà vú”, mas não deixa de ser impressionante. Dependendo de quem o usuário segue, e de quais feeds assina, a página fica bastante parecida com um “Tumblr na horizontal”, afinal, o foco restringe-se a imagens e vídeos – não espere encontrar textos por aqui. Dá para perder uns bons minutos passeando pelos itens que o site organiza…

O Reader Play é um experimento do Google Labs, e pode ser iniciado diretamente do próprio Reader, inclusive restringindo o alcance a determinadas pastas. Para tal, basta clicar no botão Folder Settings, e então em View in Reader Play (última opção).